"ההגירה הזהובה": לאס וגאס הופכת ללוס אנג'לס 2.0 עם גל עשירים מקליפורניה

ההיסטוריה חוזרת על עצמה, אבל הפעם בכיוון ההפוך. בעוד שפעם אנשים נהרו מכל רחבי ארצות הברית לקליפורניה בחיפוש אחר הזדמנות וחיים טובים יותר, כעת מתרחשת תנועה הפוכה: עשירי קליפורניה בורחים בהמוניהם ללאס וגאס, נוודה.

איוון שר, סוכן נדל"ן יוקרתי מלאס וגאס, מספר כי משנת 2021, עם התפשטות מגפת הקורונה, החל לזהות דפוס הגירה ברור מהשכונות האמידות של קליפורניה לעיר ההימורים. "מה שדחף אנשים מעבר לקצה" בקליפורניה, לדבריו, היו צווי הממשלה שהשפיעו עליהם ועל ילדיהם בבית הספר. "כשאתה מאבד את האפשרויות שלך ודברים מוכתבים על ידי המדינה, זה הופך למשיכה פחותה להיות שם, לא משנה כמה יפה המקום."

שר מציין כי לפני הקורונה, כ-20 אחוזים מלקוחותיו היו מקליפורניה, אך מספר זה זינק לכ-80 אחוזים בסוף המגפה. כיום, כ-60 אחוזים מלקוחותיו מגיעים מהמדינה הזהובה. מגמה זו משתקפת גם בנתונים רשמיים: בין השנים 2020 ל-2023, כמעט 158,000 תושבי קליפורניה עברו לנוודה, מהווים 43 אחוזים מכלל התושבים החדשים במדינה.

איוון שר, סוכן נדל"ן יוקרתי מלאס וגאס, מספר כי משנת 2021, עם התפשטות מגפת הקורונה, החל לזהות דפוס הגירה ברור מהשכונות האמידות של קליפורניה לעיר ההימורים. "מה שדחף אנשים מעבר לקצה" בקליפורניה, לדבריו, היו צווי הממשלה שהשפיעו עליהם ועל ילדיהם בבית הספר. "כשאתה מאבד את האפשרויות שלך ודברים מוכתבים על ידי המדינה, זה הופך למשיכה פחותה להיות שם, לא משנה כמה יפה המקום"

מחקר שנערך על ידי Concierge Auctions מצא כי המחיר הממוצע של בית "אולטרה יוקרתי" בעמק לאס וגאס, המוגדר כעשר המכירות היקרות ביותר בשוק נתון, עלה ב-107 אחוזים בין 2019 ל-2024. בתחילת השנה, Zonda דירגה את עמק לאס וגאס כשוק השמיני החם ביותר לקוני בתים יוקרתיים, עוקפת ערים כמו לוס אנג'לס ובוסטון.

הסוכנות של שר, IS Luxury, פתחה לאחרונה משרד בניופורט דרייב באורנג' קאונטי, קליפורניה. כיום יש לו כ-37 רישומים פעילים, כאשר 43 אחוזים מהם מתומחרים מעל 5 מיליון דולר ו-30 אחוזים מעל 10 מיליון דולר. בנוסף, יש לו מספר רישומים מחוץ לשוק שממתינים לסגירה ומתומחרים מעל 10 מיליון דולר.

עד כה ב-2025, שר סגר 21 עסקאות בשווי משולב של 103 מיליון דולר - 16 בצד המכירה וחמישה בצד הקונה - עם נקודת מחיר ממוצעת של 4.1 מיליון דולר.

השאלה שמטרידה רבים מתושבי נוודה היא האם הגל הזה של מהגרים עשירים מקליפורניה יהפוך את לאס וגאס ללוס אנג'לס חדשה, על כל המשתמע מכך - מחירי נדל"ן מנופחים, עומסי תנועה, רגולציה כבדה ומיסוי גבוה.

שר מתייחס לחששות אלה, ומציין כי רבים מלקוחותיו מקליפורניה מודעים היטב לסיבות שבגללן הם עזבו את מדינתם. "מה שאני יכול להגיד לך הוא שהאנשים שעוזבים את קליפורניה לא אוהבים את מה שהיא הפכה להיות ומחפשים סגנון חיים שונה והזדמנויות שונות וכלכלה שונה, ולכן אותם אנשים שמגיעים ללאס וגאס מודעים לאיך שזה יכול להיות, ולא רוצים לחזור לזה," הוא אומר.

שר טוען כי לאס וגאס עוברת מיתוג מחדש, הופכת ליעד "קוסמופוליטי" המתאים למגוון רחב של אנשים ולא רק למגזר ההימורים והקזינו המסורתי. הוא מצביע על אולפן הסרטים הפוטנציאלי בסאמרלין שנתמך על ידי Sony Pictures Entertainment ו-Warner Bros. Discovery Studio כדוגמה לכך.

אבל אפילו עם המעבר של הוליווד ללאס וגאס, שר מאמין שהאווירה תהיה שונה מזו שבקליפורניה. "אם זה (הוליווד) 2.0, הם חייבים ללמוד מהטעויות שלהם," הוא אומר. "אף אחד לא רוצה לשחזר את מה שהם עוזבים את קליפורניה בשבילו. הם רוצים לעשות גרסה 2.0, הם רוצים לחשוב על הדברים."

לאס וגאס מתפתחת במהירות לכיוונים חדשים, בין היתר עם מגמה גוברת של קהילות מגודרות יוקרתיות, אזורי קניות אקסקלוסיביים ומסעדות מפוארות שפונות לקהל האמיד. במקביל לכך, פארקים תעשייתיים חדשים ואזורי הייטק נוצרים על מנת לגוון את בסיס הכלכלה של האזור מעבר לתיירות והימורים.

בעוד חלק מהתושבים הוותיקים מבטאים חששות לגבי השינויים הללו והשפעתם על אופי העיר ומחירי הדיור, אחרים רואים בהם הזדמנות לצמיחה כלכלית והתפתחות. ראש העיר ומועצת העיר לאס וגאס, מצדם, שמחים לקבל את המהגרים העשירים, שמביאים איתם השקעות, עסקים חדשים והכנסות ממיסים.

השאלה הגדולה שנותרת היא עד כמה מהר תשתנה לאס וגאס, והאם תצליח לשמר את הייחודיות שלה בתוך גל ה"קליפורניזציה" הזה. האם אכן תהיה זו לוס אנג'לס 2.0 טובה יותר, או שאולי תאבד בדרך משהו מהקסם הפרוע שהפך אותה לאחד המקומות המיוחדים ביותר בארצות הברית?

בינתיים, סוכני הנדל"ן כמו שר ממשיכים ליהנות מהגאות, אבל גם הם יודעים שהשוק לא יכול להמשיך להתנפח לנצח. "אנחנו רואים התמתנות מסוימת בקצב העליות," מציין שר, "אבל הביקוש ללאס וגאס, במיוחד באזורים היוקרתיים, נותר חזק מאוד." עם אפס מס הכנסה מדינתי, עלות חיים נמוכה יחסית, ואקלים שמש, נוודה ממשיכה למשוך את אלה שמחפשים מקלט מהעלויות והרגולציה של קליפורניה - לפחות בעתיד הנראה לעין.