מלינדה גייטס פותחת על הגירושים מביל: "הוא בגד לא רק בנישואים, אלא גם בערכים שלי"

מלינדה פרנץ' גייטס מספרת בספרה החדש The Next Day, כי נישואיה למייסד מייקרוסופט ביל גייטס החלו להתפורר בשנת 2019, כאשר הבגידות שלו והקשרים עם ג'פרי אפשטיין נחשפו לציבור.

הפילנתרופית בת ה-60 מתארת כיצד החלה לסבול מסיוטים שהבינה כי קשורים למצב נישואיה המעורער. "באוקטובר, הדברים הגיעו לשיא כאשר הניו יורק טיימס פרסם כתבה מטרידה שהעלתה שאלות רציניות לגבי התנהגותו של ביל - שאלות שרמזו כי הוא בגד לא רק בנישואים שלנו אלא גם בערכים שלי," כתבה מלינדה.

ביל גייטס ומלינדה פרנץ גייטס

הכתבה התייחסה לחברותו של ביל גייטס עם אפשטיין, עבריין מין מורשע שהתאבד ב-2019 בעת שהמתין למשפט על האשמות בסחר בבני אדם. לפי הפרסום, ביל נפגש עם אפשטיין "פעמים רבות", כולל ביקור אחד שנמשך שעות.

מוקדם יותר השנה, הודה גייטס כי היה זה "טעות עצומה" להתרועע עם אפשטיין. "במבט לאחור, הייתי טיפש שביליתי זמן כלשהו איתו," אמר מייסד מיקרוסופט בן ה-69 לוול סטריט ג'ורנל.

לפי הדיווחים, אפשטיין איים לחשוף את הרומן הנטען של ביל עם שחקנית הברידג' הרוסייה מילה אנטונובה בשנת 2017, לאחר שביל סירב לצרף את הקרן הצדקה שלו בשווי מיליארדי דולרים עם ג'יי.פי מורגן צ'ייס.

בראיון ב-2022, מלינדה סיפרה כי הביעה את כעסה בפני ביל על חברותו עם אפשטיין. "לא אהבתי שהיו לו פגישות עם ג'פרי אפשטיין. הבהרתי לו זאת," אמרה, וטענה כי פגשה את אפשטיין רק פעם אחת כי "רציתי לראות מי הוא". "התחרטתי ברגע שנכנסתי בדלת," הודתה. "הוא היה נתעב. הוא היה התגלמות הרוע."

ביל גייטס לצד ג'פרי אפשטיין 

מלינדה כתבה בספרה החדש כי עזיבת נישואיה "היה אחד הדברים הקשים והחשובים ביותר שעשיתי אי פעם." בהופעתה בתוכנית האירוח של סטיבן קולבר השבוע,  הסבירה: "למדתי שכדי לקיים מערכת יחסים מבוססת אמון - מה שרציתי בנישואים - שני השותפים חייבים להיות כנים זה עם זה. ואם אי אפשר, אי אפשר לקיים אינטימיות ואמון."

היא אישרה כי היא יוצאת עם מישהו חדש, ואף שלא הזכירה את שמו, פייג' סיקס אישר בשנה שעברה כי היא בקשר עם איש העסקים פיליפ ווהן. גם ביל גייטס מצא זוגיות חדשה עם פאולה הרד.

הזוג לשעבר, שהיו נשואים משנת 1994 עד 2021, הם הורים לשלושה ילדים בוגרים: ג'ניפר (28), רורי (25) ופיבי (22).