כמעט אסון במרחב האווירי של וושינגטון: מטוס דלתא והמטוס הצבאי חמקו מהתנגשות

מטוס של חברת דלתא איירליינס שהוביל 136 נוסעים ואנשי צוות כמעט התנגש עם מטוס צבאי ביום שישי האחרון בשדה התעופה רונלד רייגן בוושינגטון הבירה. התקרית המסוכנת התרחשה באותו המרחב האווירי שבו לפני חודשיים בלבד אירעה התנגשות קטלנית בין מטוס נוסעים למסוק צבאי, שגרמה למותם של 67 בני אדם.

טיסה 2983 של דלתא איירליינס יצאה משער העלייה למטוס בשדה התעופה רונלד רייגן בשעה 14:55 זמן מקומי, וקיבלה אישור להמראה לכיוון מיניאפוליס-סנט פול בסביבות השעה 15:15. כאשר המטוס המסחרי התקדם דרומה מעל נהר הפוטומק, קבוצה של ארבעה מטוסי קרב מסוג נורת'רופ T38 טאלון טסה מערבה לכיוון בית הקברות הלאומי בארלינגטון לצורך טקס מעבר.

מטוס האיירבוס A319 של דלתא והמטוס הצבאי חצו נתיבים בהפרש של שניות בלבד, דבר שהפעיל התרעה בתא הטייס של טיסת דלתא

מטוס האיירבוס A319 של דלתא והמטוס הצבאי חצו נתיבים בהפרש של שניות בלבד, דבר שהפעיל התרעה בתא הטייס של טיסת דלתא. "בהמראה הזאת... האם היה באמת מטוס כ-500 רגל מתחתינו כשיצאנו מ-DCA", שאלו הטייסים המסחריים את בקרי התעופה, כפי שדווח על ידי CNN בהסתמך על שיחות רדיו שנקלטו על ידי אתר LiveATC.net. "חיובי", השיב הבקר.

ההתרעה שהתקבלה בתא הטייס של דלתא נקראת "התרעת פתרון" (resolution advisory), המזהירה טייסים לבצע תמרונים כדי להימנע מנתיבי טיסה מסוכנים. מערכת ההתרעה היא חלק ממערכת התרעת התנועה והימנעות מהתנגשות של המטוס.

"אין דבר חשוב יותר מבטיחות הלקוחות והאנשים שלנו", אמר דובר דלתא. "זו הסיבה שצוות הטיסה פעל לפי הנהלים כדי לתמרן את המטוס בהתאם להוראות".

המטוס בדרכו למינסוטה נשא 131 נוסעים, שלושה דיילים ושני טייסים. מטוס חיל האוויר מכיל שני אנשי צוות.

הסנטורית האמריקאית איימי קלובושאר (דמוקרטית ממינסוטה) הודיעה כי בכוונתה לחקור את משרד ההגנה מדוע מטוסים צבאיים טסו 500 רגל מתחת למטוסים מסחריים במרחב אווירי פעיל. "מסוכן באופן בלתי נתפס ותודה לאל שאנשים בטוחים", כתבה קלובושאר ברשת החברתית X.

מינהל התעופה הפדרלי (FAA) הודיע כי יחקור את התקרית.

התקרית ביום שישי התרחשה יום לפני ציון חודשיים לטרגדיה של אמריקן איירליינס 5342 ליד אותו שדה תעופה. ב-29 בינואר, מטוס אזורי מדגם בומברדייה CRJ700, שהופעל עבור אמריקן איירליינס, התקרב למסלול 33 בשדה התעופה רייגן לאחר שטס מוויצ'יטה, קנזס מוקדם יותר באותו יום.

כאשר התכונן לנחיתה, מסוק בלאק הוק של הצבא התנגש במטוס קצת לפני השעה 21:00. כל 64 הנוסעים ואנשי הצוות על טיסת אמריקן איירליינס ושלושת אנשי הצבא במסוק נהרגו.

על המטוס היו מחליקים ובני משפחה של קהילת החלקה על הקרח של נבחרת ארצות הברית, שחזרו לחוף המזרחי לאחר שבוע באליפויות הלאומיות של נבחרת ארצות הברית בהחלקה על הקרח שנערכו בוויצ'יטה.

"בהמראה הזאת... האם היה באמת מטוס כ-500 רגל מתחתינו כשיצאנו מ-DCA", שאלו הטייסים המסחריים את בקרי התעופה, כפי שדווח על ידי CNN בהסתמך על שיחות רדיו שנקלטו על ידי אתר LiveATC.net. "חיובי", השיב הבקר

התאונה העלתה שאלות לגבי נתיבי הטיסה הצבאיים דרך התנועה הכבדה והמרחב האווירי הצפוף שמקיף את בירת המדינה.

לאחר התקרית הקטלנית, ה-FAA הטיל הגבלות קבועות על פעולות מסוק לא חיוניות סביב שדה התעופה רייגן ואסר על מסוקים ומטוסי נוסעים לטוס זה ליד זה, בהתבסס על ההמלצות מהמועצה הלאומית לבטיחות תחבורה.

תקרית "כמעט התנגשות" זו מעלה מחדש חששות לגבי בטיחות המרחב האווירי סביב וושינגטון הבירה, ובמיוחד לגבי התיאום בין טיסות אזרחיות וצבאיות. המקרה מדגיש את הצורך הדחוף בבחינה מחודשת של פרוטוקולי הבטיחות ואכיפה קפדנית יותר של הגבלות הטיסה שהוטלו לאחר התאונה בינואר.

"אנחנו חייבים להבטיח שלקחים נלמדו מהטרגדיה הקודמת", אמרו מקורות בתעשיית התעופה. "לא ייתכן שחודשיים בלבד לאחר אסון כה כבד, אנחנו עדים לתקרית מסוכנת נוספת באותו המקום בדיוק".

בעוד החקירה על התקרית האחרונה נמשכת, הדיון הציבורי מתמקד בשאלה האם ההגבלות החדשות שהוטלו בעקבות התאונה בינואר נאכפות כראוי, ואם יש צורך בצעדים נוספים כדי להבטיח את בטיחות הטיסות באחד המרחבים האוויריים העמוסים ביותר בארצות הברית.

הסנטורית קלובושאר, כמו גם חברי קונגרס אחרים, הביעו כוונה לקדם חקיקה שתחייב פיקוח הדוק יותר על תנועה אווירית מעורבת, ותבטיח הפרדה בטוחה בין טיסות צבאיות לאזרחיות, במיוחד באזורים רגישים כמו הבירה וושינגטון.