המיליארדים בסכנה: מוסדות האיווי ליג קיבלו 6.4 מיליארד דולר בכספי ציבור

אוניברסיטאות האיווי ליג, שמונת המוסדות האקדמיים היוקרתיים ביותר בארה"ב, קיבלו בשנת הכספים 2024 סכום מרשים של 6.4 מיליארד דולר מכספי הממשל הפדרלי. נתון זה מעורר עניין רב על רקע העימות המתפתח בין מוסדות אלה לבין ממשל הנשיא דונלד טראמפ.

אוניברסיטת פנסילבניה ניצבת בראש רשימת מקבלי המימון עם 1.8 מיליארד דולר, ואחריה קולומביה עם 1.3 מיליארד. ייל קיבלה כמעט 900 מיליון דולר, קורנל גרפה 825 מיליון, והרווארד נהנתה מסכום של 686 מיליון דולר. המימון לפרינסטון הסתכם ב-455 מיליון דולר, בראון דיווחה על יותר מ-254 מיליון, ואילו דרטמות' קיבלה את הסכום הצנוע ביותר - 142 מיליון דולר.

אונ' הרווארד נהנתה ב-2024 מסכום של 686 מיליון דולר

כספים אלה משמשים בעיקר למימון מחקר ופיתוח, תשתיות אקדמיות וסיוע לסטודנטים. אלא שבחודשים האחרונים, היחסים בין האוניברסיטאות לממשל הפדרלי החדש הגיעו לנקודת רתיחה. ממשל טראמפ איים במפורש כי מוסדות שלא יבטלו את מדיניות הגיוון, השוויון וההכללה (DEI) שלהם ולא יילחמו באנטישמיות, עלולים לאבד גישה לכספי הציבור.

הממשל לא הסתפק באיומים בלבד. לאחרונה הוקפאו 175 מיליון דולר שיועדו לאוניברסיטת פנסילבניה, בתגובה להחלטתה לשלב ספורטאיות טרנסג'נדריות בתחרויות ספורט נשים. קולומביה קיבלה גם היא מכה - היא איבדה 400 מיליון דולר בשל חוסר הטיפול בתופעות האנטישמיות החריפות בקמפוס.

למרות האיומים והקיצוצים, המוסדות האלה אינם נמצאים בסכנה כלכלית מיידית. קרנות ההון העצמי שלהם מרשימות בהיקפן: הרווארד מובילה עם קרן של 53.2 מיליארד דולר, ייל מחזיקה ב-41.4 מיליארד, פנסילבניה ב-22.3 מיליארד, וקולומביה ב-14.8 מיליארד דולר.

עם זאת, באוניברסיטת פנסילבניה מביעים דאגה. בהצהרה שנמסרה לפוקס ניוז דיגיטל הזהירה האוניברסיטה כי "הקפאה או ביטול של מימון פדרלי מסכנים מחקרים מצילי חיים, וההשלכות יורגשו בחברה כולה לשנים רבות. אנו שומעים חששות לא רק מחוקרים שנפגעים ישירות, אלא גם מסטודנטים וחברי סגל צעירים בתחילת דרכם המחקרית."

בתוך כך, יש לציין כי משרד החינוך האמריקאי מנפיק מדי שנה כ-100 מיליארד דולר בהלוואות סטודנטים ומחלק יותר מ-30 מיליארד דולר במענקי פל. למרות שהנשיא טראמפ הורה לבטל את משרד החינוך, הוא הדגיש כי בכוונתו לשמר את מענקי פל ולהעביר את הלוואות הסטודנטים תחת המנהל לעסקים קטנים.