מטאורולוגים מזהירים: חשש מעונת הוריקנים פעילה בחוף המזרחי

החוף האטלנטי של ארצות הברית צפוי לחוות עונת הוריקנים פעילה ודינמית העשויה להזכיר את סדרת הסופות ההרסניות של השנה שעברה, כך מזהירים מומחים. על פי דו"ח של Accuweather, צפויים לא פחות מ-18 הוריקנים לחצות את מזרח ארצות הברית לאחר תחילת העונה הסוערת ב-1 ביוני.

המומחים מעריכים כי שלושה עד שישה מהסופות המוכרזות יגיעו או יעברו את עוצמת קטגוריה 3 ביבשת ארצות הברית ב-2025. האזורים בסיכון הגבוה ביותר לסופות העוצמתיות הללו יהיו חוף המפרץ, צד האוקיינוס של רצועת החוף בפלורידה, קרוליינה וקנדה האטלנטית, על פי אותו דו"ח.

"אלה האזורים העיקריים, אך עדיין ייתכן שנראה הוריקן שיפגע בכל אחד מהאזורים שביניהם," אמר ל'פוסט' המטאורולוג של Accuweather, אייזק לונגלי.

הרס בפורט מיירס, פלורידה, ספטמבר 2022 | צילום: AFP

עם זאת, ניו יורק עשויה להיות מחוץ לטווח הסכנה. "קשה מאוד לגרום למערכת להתעקל לאורך החוף המזרחי ולנחות בפועל. היא תצטרך 'להתחבר' עם מערכת סופה אחרת שתנוע לרוחב המדינה," הסביר לונגלי. "צריך תזמון מושלם."

גורם מרכזי הקובע את עוצמת וחומרת הסופות הוא טמפרטורת המים באוקיינוס האטלנטי, אשר לדברי המומחים גבוהה כעת מהממוצע. "טמפרטורות המים ברחבי האוקיינוס האטלנטי, במיוחד בצפון האטלנטי המרכזי לאורך הקריביים ולתוך מפרץ אמריקה, הן כיום מעל הממוצע בכ-1 עד 2 מעלות צלזיוס," אמר לונגלי.

על פי המדד המטאורולוגי "אנרגיה ציקלונית מצטברת" (ACE), לסופות בעונת 2025 תהיה עוצמה מצטברת של בין 125 ל-175 - מעט מעל הממוצע ההיסטורי ל-30 שנה של 123, כך דיווח Accuweather.

סופות גדולות מושפעות משתי ישויות גיאוגרפיות שיש להן קשר מועט ליבשת - הרמה הגבוהה של ברמודה-אזורים וחופה המערבי של אפריקה. כיוון הסופות הטרופיות מושפע מהתנהגות הרמה הגבוהה של ברמודה-אזורים - אזור סובטרופי, בעל לחץ גבוה וקבוע למחצה בצפון האוקיינוס האטלנטי.

באופן דומה, תנאי מזג האוויר במערב אפריקה יכולים להשפיע על טמפרטורת האוויר ובכך להשפיע על סופות ביבשת ארה"ב. מערכות אוויר המתפתחות כעת מעל קרן אפריקה יחצו את האוקיינוס ויהפכו להוריקנים או סופות טרופיות באמצע ובסוף העונה.

כיום, טמפרטורות האוויר מול אפריקה נמוכות, מה שמצביע על כך שיתכן שתהיה הפוגה מבורכת במחצית השנייה של עונת הסופות. "אזור זה [של אפריקה] נמצא למעשה הרבה מתחת לממוצע, כך שזה עשוי לעכב לפחות חלק מפוטנציאל הסופות עד שחלק מגלים אלה יגיעו למרכז האוקיינוס האטלנטי," אמר לונגלי.

עונת ההוריקנים של 2025 תסתיים ב-30 בנובמבר. בשנה שעברה, שני הוריקנים גדולים - מילטון והלן - הרגו מאות אמריקאים וגרמו נזקים בשווי מיליארדי דולרים בפלורידה, טקסס והדרום-מזרח.