מאבטח על 4: יהודי ארה"ב רוכשים כלבי הגנה מחברה ישראלית

בעקבות טבח ה-7 באוקטובר והעלייה המדאיגה באירועים אנטישמיים ברחבי העולם בכלל ובארצות הברית בפרט, יהודים רבים מחפשים דרכים חדשות להגן על עצמם. בין הפתרונות המפתיעים נמצאת חברה ישראלית בשם Israel Protection K9, המספקת כלבי הגנה מאומנים במיוחד ליהודים בתפוצות.

דניאל כהן, יועץ בבית ספר יהודי בלוס אנג'לס, החליט לרכוש כלב הגנה אחרי שנחרד מהטבח בדרום ישראל ומפריצה לבית שאירעה בשכונה שלו אשר לוותה בקריאות אנטישמיות. בדצמבר 2023, הוא רכש רועה גרמני בשם זאוס מהחברה הישראלית תמורת 25,000 דולר, בכספי ירושה שקיבל מאביו.

"זה כלב גדול. הוא יפה. וכשמסתובבים איתו, אף אחד לא יטריד אותי עם כלב גדול כזה", אמר כהן.

החברה, שממוקמת מחוץ לירושלים, הוקמה בינואר 2023 כעסק קטן שמכר בין חמישה לעשרה כלבים בשנתו הראשונה. השנה החברה צפויה למסור יותר מ-20 כלבים לבעליהם, ועוד 45 כלבים נמצאים כעת באימון. כמעט כל הלקוחות הם יהודים, ושמונה מהכלבים שנמכרו נמצאים בארה"ב, בעוד אחרים באירופה ובישראל.

"ראינו עלייה עצומה בביקוש, לא בגלל השיווק שלנו או משהו כזה, אלא פשוט יהודים שמחפשים כלבי הגנה ומחפשים אפשרויות פרקטיות לאבטחה", אמר אלי בוברוף, מייסד-שותף בחברה, כפי שפורסם ב'ג'רוזלם פוסט'. 

עם העלייה בביקוש, גם המחירים עלו. בתחילה הכלבים נמכרו בכ-30,000 דולר, אך כיום המחירים נעים בין 75,000 ל-125,000 דולר. הכלבים היקרים יותר מגיעים עם ייחוס גנטי משובח יותר ואימון נוסף, כמו היכולת לערוך סריקות היקפיות בבית.

בוברוף, שמקורו בדרום קליפורניה, נכנס לתחום כשלקח שנת חופש בישראל בגיל 19. הוא התחבר למאמן אריק דרי, בוגר יחידת יהל"ם, שעבד עם יחידת עוקץ של צה"ל. השניים החליטו להקים עסק משותף, כאשר דרי אחראי על האימון ובוברוף על הצד העסקי.

כלבי ההגנה שונים מכלבי שמירה רגילים. הם צייתנים מאוד, יכולים להעריך ולהגיב לאיומים שונים, ומתמקדים בהגנה על אנשים, לא רק על רכוש. רוב הכלבים הם רועים גרמניים או מלינואה בלגיים, הגזע המועדף על יחידת עוקץ.

דניאל, איש עסקים אירופאי שסירב לחשוף את שם משפחתו מטעמי פרטיות, רכש כלב מלינואה בלגי בשם אריס לאחר שחווה אנטישמיות גוברת באירופה, כולל כתובות נאצה אנטישמיות על משרדו. "אני מקווה שיותר כלבים יוכלו לעזור למשפחות יהודיות באירופה ובארה"ב כי העולם קצת הפוך," אמר דניאל.

עבור כהן, זאוס הוא יותר מכלב הגנה - הוא גם חיית מחמד משפחתית וקשר לישראל. הכלב מגיב לפקודה "שמור" בעברית, והילדים לומדים מעט עברית דרך הפקודות שנותנים לו. "כשאתה אומר 'שמור' ונותן את הפקודה הזו וכוח עצום פשוט יוצא החוצה, זו איכשהו חוויה רוחנית. אני לא יודע איך להסביר את זה," אמר כהן.

מיטש סילבר, ראש יוזמת האבטחה הקהילתית המתאמת אבטחה לקהילות יהודיות באזור ניו יורק, ציין שהוא לא שמע על יהודים הרוכשים כלבי הגנה, אך הדבר עולה בקנה אחד עם אמצעי אבטחה אחרים ועשוי להיות בטוח יותר מנשק חם.

"בהחלט מאז ה-7 באוקטובר ראינו הרבה יהודים קונים אקדחים. אני חושב שזו פשוט גרסה נוספת של זה, כאשר יהודים מרגישים חוסר ביטחון והם מחפשים דברים שיגרמו להם להרגיש בטוחים יותר," אמר סילבר.