כשלושה שבועות אחרי תום הפסקת האש: צה"ל פתח במתקפת פתע נגד חמאס

הפסקת האש בעזה הגיעה רשמית לסיומה, כאשר בשעה 2:00 בלילה שעון ישראל, בין שני לשלישי, צה"ל פתח במתקפת פתע אווירית רחבת היקף שכללה שורת תקיפות ממוקדות נגד מפקדים בדרג הביניים של חמאס בעזה, לצד תקיפות על כמה בכירים פוליטיים של הארגון. עם זאת, לא ברור אם התקיפות כוונו גם נגד מפקדים בכירים כמו מוחמד סנואר, אחיו של יחיא סינוואר, שייתכן כי הוא מחזיק בשבי את החטופים הישראלים באזור.

החזרה ללחימה מגיעה כמעט שבועיים לאחר שתם שלב א' של העסקה בין ישראל לחמאס, כאשר מאז ה-1 במרץ לא שוחררו חטופים, אך צה"ל לא חזר להילחם. במהלך 18 ימים אלה, חמאס סירב לעסקאות שהוצאו לו. לכן, ישראל החליטה לחזור להילחם במבצע שקיבל את השם 'עוז וחרב'.

הפלסטינים מדווחים על למעלה מ-300 הרוגים

לאחר כשמונה שעות מאז שהצבא חידש את התקיפות, לא הצליח חמאס לשגר אף רקטה אחת לעבר ישראל. במהלך הבוקר, בסביבות השעה 8:00, דיבר דובר צה"ל בערבית, אלוף-משנה אביחי אדראי, ודרש מתושבי עזה להתרחק מהגבול עם ישראל ולעבור לאזורי פנים רצועת עזה כדי להימנע מהתקפות נוספות במסגרת הלחימה המתגברת.

האזור האדום, המוגדר כ"אזור קרב" על ידי צה"ל, מקיף את כל שטח רצועת עזה מצפון ועד דרום, ומכסה בין שליש לחצי משטח הרצועה. תושבי עזה התבקשו להימנע מהאזורים הצפוניים בעיר עזה ומהדרום באזור חאן יונס. בנוסף, צה"ל נמנע מלתקוף באופן אינטנסיבי את אזורי מרכז הרצועה, ככל הנראה בשל חשש שמספר חטופים עשויים להיות מוחזקים באזורים אלה.

צה"ל צופה להרחיב את המבצע, כולל ייתכן חזרה למתקפה קרקעית במידת הצורך. בשלב זה לא יצאה הוראה לפתיחת פעילות קרקעית, בניגוד לציפיות שגברו לאחר מינוי הרמטכ"ל החדש, רב-אלוף איל זמיר.

מנגד, חמאס דיווח כי למעלה מ-300 תושבי עזה נהרגו במתקפות עד כה, אך אין אפשרות לאמת את המספרים או להבדיל בין לוחמים לאזרחים.

ההתקפות מתבצעות בתמיכה ובשיתוף פעולה עם ארה"ב, שעמדה מאחורי סדרת תקיפות מהאוויר על המורדים החות'ים בתימן, במטרה להוריד את ההתנגדות כלפי ישראל ולהפסיק את הטרור נגד נטיב השיט הבינלאומי. דובר הבית הלבן, קארולין לביט, ציינה כי חמאס, החות'ים וכל מי שמנסה להרתיע את ישראל או את ארה"ב, יצטרך לשלם מחיר כבד.

בתגובה למתקפות, פיקוד העורף עדכן את ההנחיות הביטחוניות, ולמורת רוחם של רבים, בוטלו הלימודים באזורי הגבול עם עזה.