שרדה בנס ותושייה: אם לשלושה נלכדה במכוניתה בתוך תעלה - ואותרה בחיים אחרי שישה ימים

אם לשלושה מאינדיאנה ניצלה בנס מוחלט, כאשר נמצאה בחים לאחר שישה ימים של מאבק הישרדותי בעודה לכודה במכונית שלה שהתרסקה לתעלה. 

הדרמה החלה כאשר בריאונה קאסל בת ה-41 נרדמה מאחורי ההגה כשהייתה בדרכה אל חברים - אליהם מעולם לא הגיעה. רכב הפורד טאורוס שלה שקע חלקית באפיק נחל, כ-130 ק"מ מחוץ לשיקגו, וכלל לא היה ניתן לראות אותו מהכביש שמעליו.

במשך שישה ימים ארוכים ומייסרים, קאסל שמעה רכבים חולפים מעליה, כמה מטרים בודדים ממנה, אך קריאותיה לעזרה נותרו ללא מענה. הכאב היה בלתי נסבל והטמפרטורות בלילה צנחו עד למינוס 7 מעלות צלזיוס.

בריאונה קאסל נלכדה במכונית בתעלה עמוקה, והצליחה לשרוד 6 ימים 

כשמשפחתה הבחינה בהיעדרותה, הם פנו מיד למשטרה. משרד השריף במחוז ג'ספר הפיץ כרזות נעדרים ופתח בחיפושים נרחבים, אך ללא הצלחה. הישועה הגיעה באופן מפתיע ביום שלישי האחרון, כאשר עובד ניקוז בעיירה ברוקס גילה במקרה את הרכב המרוסק בתעלה.

"זאת את?", שאל המפקח ג'רמי ונדרוול בתדהמה כשמצא אותה. "המשפחה שלך מחפשת אותך בכל מקום ברשתות החברתיות. לא יאומן שהיית כאן כל הזמן הזה".

בתעלה העמוקה, עם רגליים פצועות ולכודה מתחת להגה, קאסל נאלצה להתמודד עם מצבי קיצון. הטלפון שלה היה ללא סוללה וכבוי, והיא פיתחה שיטה מקורית להישרדות - היא טבלה את הסווטשירט שלה בפלג המים הסמוך, וסחטה אותו כדי לקבל מים. 

"היא עשתה מה שיכלה כדי לשרוד", אמרה אמה, קים בראון, בהתרגשות. "אני כל כך שמחה שהיא נמצאה בחיים, ואני פשוט לא יכולה לחכות לחבק ולנשק אותה שוב".

לאחר החילוץ הדרמטי, קאסל הוטסה במסוק לבית חולים בשיקגו, שם היא עוברת ניתוחים לטיפול בפציעות הקשות שסבלה בפרק כף היד, בצלעות וברגליים. אמנם קיים חשש שהיא עלולה לאבד את רגליה, אך הרופאים צופים שתתאושש משאר הפציעות שספגה.

"זו תהיה דרך ארוכה להחלמה", אמר אביה, דלמר קולדוול, בקול נרגש. "אל תאבדו תקווה. אל תוותרו. חשבנו על הגרוע מכל פעמים רבות, אבל תודה לאל שהתפללותינו נענו".