גל של כעס, תחושה לא שגרתית עבור הקנדים המנומסים בדרך כלל, מתפשט ברחבי קנדה בעקבות הטלת מכסים נרחבים של 25% על כמעט כל המוצרים הקנדיים על ידי הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ. התגובה הקנדית הייתה מהירה ונחושה: מחרם צרכנים על מוצרים אמריקאיים ועד לתגובת נגד רשמית של הממשלה.

"הקנדים סבירים ומנומסים, אבל לא ניסוג ממאבק - לא כאשר ארצנו ורווחת כל תושביה מונחים על הכף," הצהיר ראש הממשלה ג'סטין טרודו בתגובה להטלת המכסים. מיד לאחר הצעד האמריקאי, קנדה הגיבה בהטלת מכסים מקבילים על סחורות אמריקאיות בשווי 30 מיליארד דולר קנדי (כ-20.8 מיליארד דולר אמריקאי).

האיומים של טראמפ כלפי קנדה – שהגיעו לשיא כאשר התייחס לטרודו בלעג כ"מושל" וכינה את קנדה כ"המדינה ה-51" – נגעו בעצב רגיש בקרב הקנדים. רבים ביטלו חופשות בארה"ב ואחרים הזדרזו להניף את הדגל הקנדי, שבשנים האחרונות נקשר למחאות הימין נגד מגבלות הקורונה, כסמל של גאווה לאומית והתנגדות לטראמפ

גרהם פלמטיר, בעל מסעדת פיצה בטורונטו, מסמל את המחאה הצרכנית: "בשלב מסוים החלטתי שזה מספיק, אני עושה את זה," סיפר לרשת CNN. פלמטיר הודיע ללקוחותיו כי הוא מחליף את כל המוצרים האמריקאיים במסעדה שלו - עגבניות מקליפורניה הוחלפו באיטלקיות, פפרוני מאוהיו הוחלף בנקניקים מאונטריו וקוויבק, וקוקה-קולה הוחלפה במי סודה ממותקים בסירופ מייפל קנדי.

דאג פורד, ראש ממשלת מחוז אונטריו, הורה לעובדי רשתות האלכוהול בבעלות הממשלה להסיר את כל המוצרים האמריקאיים מהמדפים - מיינות קליפורניים ועד לוויסקי ג'ק דניאלס. מועצת הפיקוח על האלכוהול באונטריו היא אחת מסיטונאיות האלכוהול הגדולות בעולם ומוכרת מוצרי אלכוהול אמריקאיים בשווי כמיליארד דולר בשנה. בנוסף, פורד הודיע כי המחוז יטיל מכס של 25% על יצוא חשמל לכ-1.5 מיליון בתים אמריקאיים במינסוטה, מישיגן וניו-יורק החל מהשבוע הבא.

"היחסים השתנו לתמיד," אמר דייוויד אבי, ראש ממשלת מחוז קולומביה הבריטית, לכתבים השבוע. "יש לנו חברים, משפחה ויחסים שנמשכים כבר דורות מעבר לגבול. אנחנו אוהבים את בני המשפחה האמריקאים שלנו," הוסיף. אבל הקנדים "לעולם לא ישימו את עצמם שוב במצב של תלות כה רבה בארצות הברית."

דילן לובו, המנהל מדריך מקוון של מוצרים תוצרת קנדה, מדווח על זינוק בתנועה באתר שלו בחודשים האחרונים. "קיבלתי כמעט 5,000 הגשות של עסקים חדשים בשבועות האחרונים, והתנועה היומית באתר קפצה פי עשרה בהשוואה לשנים קודמות," אמר לובו, שהקים את האתר ב-2018 כ"פרויקט תשוקה" בתגובה למכסים שהטיל טראמפ בתקופת כהונתו הראשונה.

האיומים של טראמפ כלפי קנדה – שהגיעו לשיא כאשר התייחס לטרודו בלעג כ"מושל" וכינה את קנדה כ"המדינה ה-51" – נגעו בעצב רגיש בקרב הקנדים. רבים ביטלו חופשות בארה"ב ואחרים הזדרזו להניף את הדגל הקנדי, שבשנים האחרונות נקשר למחאות הימין נגד מגבלות הקורונה, כסמל של גאווה לאומית והתנגדות לטראמפ. יצרן הדגלים הקנדי Flags Unlimited דיווח על הכפלת המכירות בהשוואה לשנה שעברה.

גרהם פלמטיר, בעל מסעדת פיצה בטורונטו, מסמל את המחאה הצרכנית: "בשלב מסוים החלטתי שזה מספיק, אני עושה את זה," סיפר לרשת CNN. פלמטיר הודיע ללקוחותיו כי הוא מחליף את כל המוצרים האמריקאיים במסעדה שלו - עגבניות מקליפורניה הוחלפו באיטלקיות, פפרוני מאוהיו הוחלף בנקניקים מאונטריו וקוויבק, וקוקה-קולה הוחלפה במי סודה ממותקים בסירופ מייפל קנדי.

המומחה לסקרים דייוויד קולטו, מנכ"ל חברת הסקרים הקנדית Abacus Data, מציין כי המשבר הנוכחי יצר "הלם בפסיכה הקנדית ששינה לחלוטין את האופן שבו אנשים רואים דברים." בסקר שנערך לאחרונה, 30% מהקנדים אמרו שהם חושבים שהמדינה מתקדמת בכיוון הנכון, זינוק משמעותי מ-19% בלבד כאשר טרודו הודיע על התפטרותו בינואר.

המתיחות עם ארה"ב עשויה להשפיע גם על הפוליטיקה הקנדית בשנת בחירות. התמיכה במפלגה הליברלית השלטת, שהייתה בירידה במשך שנים, התאוששה בשבועות האחרונים, וסקרים אחרונים מראים כי היתרון שהחזיקה המפלגה השמרנית בהובלת פייר פואליבר מצטמצם.

"עברנו מסביבה שבה הציבור חיפש כל כך הרבה שינוי בממשלה, לכזו שבה מספר הולך וגדל של אנשים מחפשים מישהו שיחליף את ראש הממשלה ויוכל לעזור להתמודד עם ההשפעות של החלטת טראמפ על המדינה שלנו," הסביר קולטו.

בינתיים, בעוד טראמפ הודיע על דחיות קצרות מהמכסים עבור יצרני רכב ועבור סחורות שנכללות בהסכם הסחר החופשי של צפון אמריקה, נראה כי הנזק ביחסים כבר נגרם. כפי שסיכם זאת ג'ון לידטקה מווינדזור, אונטריו: "אני יכול לומר לכם שהקנדים כרגע מוטרדים, אנחנו כועסים, אנחנו מזועזעים," והוסיף כי הוא מכיר "אנשים שאמרו, 'לעולם לא אדרוך שוב בצד ההוא של הגבול'."