במסגרת מאמציו של הנשיא דונלד טראמפ לצמצם את הממשל הפדרלי, ה-CIA עורכת בדיקה רשמית להערכת נזק פוטנציאלי מדליפת מידע רגיש. הבדיקה נפתחה לאחר ששמות סוכנים (שם פרטי ואות ראשונה של שם משפחה) הועברו לבית הלבן בדוא"ל לא מסווג בתחילת פברואר, מה שעלול לחשוף את זהותם של סוכנים חשאיים.

מקורות בסוכנות מדווחים כי הסוכנות שוקלת כעת האם עובדים שהופיעו ברשימה, שהיו מיועדים למשימות חשאיות במיקומים רגישים בחו"ל, צריכים להישאר בארה"ב או להיות מוצבים מחדש. החשש המרכזי הוא שזהותם עלולה להיחשף בפני האקרים ממשלתיים זרים.

שיירת הנשיא מחוץ למטה הסוכנות המרכזית לביון (CIA) בלנגלי, וירג'יניה, ביולי 2022.

"קודמך היה בתפקיד הזה, כמו גם חמשת הקצינים לפניו. כעת המדינה המארחת ויריבים יודעים שהאדם שייכנס לתפקיד זה בשגרירות הוא מהסוכנות," אמר קצין לשעבר ב-CIA. "הם מניחים שקודמיהם היו זהים, עובדים לאחור ומגלים את טביעת הרגל הקולקטיבית שלהם. התפקיד כעת חשוף."

במקביל, ה-CIA כבר פיטרה יותר מ-20 קצינים בשל עבודתם בנושאי גיוון, ורבים מהם מערערים על פיטוריהם בבית המשפט. הממשל הצהיר בהגשות לבית המשפט כי הוא עדיין שוקל קיצוצים נוספים כדי לציית לצו הנשיאותי של טראמפ לסיים את כל עבודת הגיוון בממשל הפדרלי.

בניגוד לעובדים פדרליים אחרים שפוטרו, לכל אלה הייתה גישה למידע מסווג על פעילויות הסוכנות. גורמים בכירים ב-CIA מודאגים מכך שפיטורים המוניים עלולים ליצור קבוצה של עובדים לשעבר מתוסכלים שעלולים להיות מונעים לקחת את מה שהם יודעים לשירות מודיעין זר.

"פיטורי אדם שעובד במשרד החקלאות - גם אם הוא מתוסכל, אם אין לו גישה למידע מסווג, מה הסיכון?" אמר גורם אמריקאי אחד. עם ה-CIA וסוכנויות מודיעין אחרות, "אתה לוקח כל מספר של עובדים שייזרקו החוצה ויש להם ידע על תוכניות רגישות - זה מעצם הגדרתו סיכון פנימי. אתה פשוט מהמר שאנשים אלה יכבדו את הסכם הסודיות שלהם ולא יתנדבו לשירות מודיעין עוין."

סמל הסוכנות המרכזית לביון מוצג בכניסה למטה ה-CIA במקלין, וירג'יניה, בספטמבר 2022.

בנוסף, פקידים בכירים במשרד האוצר הביעו חששות מהסיכונים הפוטנציאליים של מתן גישה למהנדס מחשבים בן 25 ממחלקת היעילות הממשלתית (DOGE) של אילון מאסק למערכת התשלומים הרגישה של הממשלה. המערכת משמשת לא רק לתשלומי ביטוח לאומי, אלא גם להעברת תשלומי קהילת המודיעין - כולל ה-CIA - באמצעות חברות חזית או ישויות מסחריות אמיתיות שקהילת המודיעין משתפת איתן פעולה בתוכניות רגישות.

"כל תשלום שממשלת ארה"ב מבצעת עובר דרך המערכת הזו. כל אחד," אמר מקור המכיר את הנושא ל-CNN.

גישה שניתנה לאנשים ללא הכשרה או ניסיון במערכות אלה עלולה לחשוף מפת דרכים לשירותי מודיעין זרים המבקשים לבנות את הבנתם לגבי מי מקבל כספים, באילו סכומים ולאילו מטרות.

פקידים בסוכנות שוקלים כיצד להתייחס לאותם עובדים שיפוטרו בסופו של דבר או יבחרו לקבל פיצויי פרישה - כולל האם לאפשר להם גישה לבנייני הסוכנות בכלל, מסר אדם אחר המכיר את הדיונים.

בינתיים, בלנגלי, שמועות יומיומיות ממשיכות להתפשט שלוחמי ה-DOGE של מאסק - או מאסק עצמו - יופיעו, מה שמעורר ספקולציות לגבי האם הם או הוא יורשו להיכנס בכלל.

כל האירועים האלה מדגישים את עומק חוסר הנוחות בקרב פקידי קריירה שמאמצי טראמפ לצמצם במהירות את ממשלת ארה"ב עלולים להעמיד סודות אמריקאים בהישג ידם של מרגלים והאקרים זרים.