מחקר פורץ דרך שפורסם ביום שישי האחרון חושף ממצאים מטרידים אודות בריאותם הנפשית של בני נוער יהודים בארצות הברית בעקבות מלחמת ישראל-חמאס.

המחקר, שנערך על ידי ארגון BeWell של הפדרציה היהודית בשיתוף אוניברסיטת סטנפורד, מצביע על עלייה משמעותית ברמות החרדה והלחץ בקרב אוכלוסייה זו.

במחקר, שכלל כ-2,500 בני נוער יהודים, נמצא כי הלחץ הקשור למלחמה מדורג במקום השני בעוצמתו, מיד אחרי לחץ אקדמי. הנתונים מראים ציון של 2.49 מתוך 3 בסולם הלחץ הקשור למלחמה, גבוה יותר מהדאגה לציונים (2.42), סיכויי קבלה לאוניברסיטה (2.38) ודימוי גוף (2.06).

"אנחנו רואים תופעה מדאיגה של 'עומס כפול'"' מסביר ד"ר שרה כהן, פסיכולוגית קלינית המתמחה בבריאות הנפש של מתבגרים, כפי שפורסם ב'ג'רוזלם פוסט'. "בני הנוער נאלצים להתמודד לא רק עם הלחצים הרגילים של גיל ההתבגרות, אלא גם עם חרדה מתמדת הקשורה לזהותם היהודית".

הממצאים מעלים חששות כבדים בקרב אנשי מקצוע בתחום בריאות הנפש. רבים מבני הנוער דיווחו על תסמינים פיזיים של חרדה, כולל הפרעות שינה, קשיי ריכוז ותגובות פסיכוסומטיות. תלמידת כיתה י"ב שהשתתפה במחקר שוקלת לשנות את שם משפחתה היהודי מחשש לאנטישמיות, תופעה המעידה על רמת החרדה הגבוהה.

המחקר חושף גם השפעה משמעותית של הרשתות החברתיות על בריאותם הנפשית של בני הנוער. "התוכן האנטישמי ברשתות החברתיות הוא קבוע. זה הדבר היחיד שאני יכול לסמוך עליו - לראות שנאה כלפיי רק בגלל שאני יהודי", העיד אחד המשתתפים.

ממצא מעניין נוסף מראה כי דווקא בני נוער עם זהות יהודית חזקה יותר מדווחים על רווחה נפשית כללית גבוהה יותר, למרות שהם חווים יותר לחץ הקשור לאנטישמיות ולמלחמה. "זהו פרדוקס מרתק", מציינת ד"ר כהן. "הזהות היהודית משמשת כגורם מחזק ומגן, אך בו-זמנית מגבירה את החשיפה ללחצים חיצוניים".

המחקר מדגיש את הצורך הדחוף בתמיכה נפשית מותאמת לבני נוער יהודים, במיוחד בתקופה זו. מומחי בריאות הנפש ממליצים על פיתוח תוכניות ייעודיות שיעזרו להם להתמודד עם האתגרים הייחודיים שהם חווים, תוך שמירה על זהותם ובריאותם הנפשית.