כששאלו את ג'רי סיינפלד על פלסטין, הוא ענה במילה אחת שהציתה את הרשת

הקומיקאי היהודי הנודע התעמת עם אקטיביסט פרו-פלסטיני מחוץ לאירוע חגיגות 50 שנה ל-SNL; "זה עצוב", הגיב המפגין

אירוע קצר אך סוער התרחש בסוף השבוע כאשר הקומיקאי ג'רי סיינפלד נתקל באקטיביסט אנטי-ישראלי מחוץ לאירוע חגיגות היובל של תוכנית הטלוויזיה "סאטרדיי נייט לייב" בניו יורק. האירוע, שתועד בסרטון שהפך ויראלי ברשתות החברתיות, מדגים את המתיחות הגוברת סביב הסכסוך במזרח התיכון, גם בזירה התרבותית האמריקאית.

האקטיביסט, המוכר ברשתות החברתיות בכינוי "Subway DJ", ניגש תחילה לסיינפלד בבקשה תמימה לכאורה לצילום סלפי משותף. סיינפלד, בן ה-70, נענה לבקשה בחיוב, אך המפגש הידידותי לכאורה הפך במהירות לעימות פוליטי כאשר האקטיביסט קרא "פלסטין חופשית" תוך כדי הצילום, ואז שאל "אולי?" בניסיון לגרור תגובה מהקומיקאי.

תגובתו של סיינפלד הייתה חדה וישירה: "לא אכפת לי מפלסטין," אמר והמשיך בדרכו יחד עם אשתו ג'סיקה. האקטיביסט הגיב בהבעת פנים מוגזמת של עצב ואמר "זה עצוב" לפני שהסרטון הסתיים.

האירוע התרחש ככל הנראה מחוץ ל-Radio City Music Hall, שם התכנסו סלבריטאים רבים לציון 50 שנה לתוכנית המערכונים המצליחה. סיינפלד, שידוע בתמיכתו הבלתי מתפשרת בישראל מאז מתקפת הטרור של חמאס ב-7 באוקטובר 2023, כבר הפך למטרה קבועה של מפגינים אנטי-ישראלים.

מאז פרוץ המלחמה בעזה, סיינפלד לא הסתיר את עמדותיו התומכות בישראל, למרות הביקורת והמחאות נגדו. התקרית האחרונה מתרחשת בזמן שישראל וחמאס נמצאים בהפסקת אש, כאשר המתיחות בין תומכי שני הצדדים ממשיכה להתבטא גם בזירה הציבורית והתרבותית בארצות הברית.

הסרטון, שהועלה לרשתות החברתיות ביום ראשון, עורר גל תגובות מעורבות, כאשר חלק מהמגיבים תמכו בתגובתו הישירה של סיינפלד, בעוד אחרים ביקרו את מה שראו כחוסר רגישות מצדו. האירוע מדגיש את האופן שבו הסכסוך במזרח התיכון ממשיך להדהד בתעשיית הבידור האמריקאית ומעבר לה.

סיינפלד, שהפך לאייקון תרבות בזכות הסדרה הקומית המצליחה הנושאת את שמו, נשאר עקבי בעמדותיו למרות הלחץ הציבורי והניסיונות החוזרים של מפגינים להביך אותו או לגרום לו לשנות את דעתו. לפי דיווחים, הקומיקאי נראה בלתי מוטרד מהמחאות נגדו וממשיך בשגרת הופעותיו ופעילותו הציבורית.