נתונים חדשים ומפתיעים שפורסמו על ידי הוועדה הרפובליקנית הלאומית חושפים תמונה מדאיגה: ג'ו ביידן, הנשיא ה-46 של ארצות הברית, בילה יותר זמן בחופשה מכל נשיא אמריקאי אחר בהיסטוריה המודרנית.

במהלך כהונתו, שהסתיימה ממש לפני חודש, ביידן בן ה-82 שהה 577 ימים מחוץ למשרד מתוך 1,463 ימי כהונתו - שיעור מדהים של 39% מזמן נשיאותו.

להמחשת הנתון המדהים הזה, אמריקאי ממוצע, המקבל 11 ימי חופשה בתשלום בשנה, היה צריך לעבוד 52 שנים כדי לצבור את כמות ימי החופשה שביידן לקח בארבע שנים בלבד.

חברת הקונגרס ניקול מליוטקיס התייחסה לנתונים בציניות: "בהתחשב בכמה הרסנית הייתה מדיניותו והמשברים שיצרה, מהגבול ועד לאינפלציה, תארו לעצמכם את הנזק שהיה נגרם אילו עבד כל יום."

"אני לא בטוחה אם עלינו להיות כועסים או אסירי תודה על כך שהוא עבד כל כך מעט", אמרה.

השוואה היסטורית מראה כי ביידן עקף את שיאו של ג'ורג' בוש האב, שבילה 37% מנשיאותו מחוץ לבית הלבן. דונלד טראמפ בילה 26% מכהונתו הראשונה בחופשה, בעוד שברק אובמה ורונלד רייגן לקחו חופשה רק ב-11% מזמן כהונתם. ג'ימי קרטר, שנחשב לחרוץ במיוחד, לקח רק 79 ימי חופשה בכל תקופת כהונתו.

הסיטואציה החריפה במיוחד לאחר שביידן הודח מהמרוץ לנשיאות על ידי מפלגתו ביולי 2021, לטובת סגניתו קמלה האריס. מאז, הוא בילה את רוב זמנו בבית החופשה שלו בדלאוור, באזור היין של קליפורניה, בקמפ דייוויד ובנכסיו האחרים. שיא החופשות הגיע כשלקח 23 ימי חופשה רצופים באוגוסט-ספטמבר.

בחודשיים האחרונים לכהונתו, ביידן חזר לעבודה באופן סדיר יותר, אך הספיק להנפיק את מספר החנינות הגדול ביותר בהיסטוריה האמריקאית, כולל חנינה שנויה במחלוקת לבנו האנטר, שעמד בפני עונשי מאסר.

מנהל התקשורת של הוועדה הרפובליקנית הלאומית סיכם: "הודות למנדט שניתן על ידי הבוחרים בנובמבר, ביידן והאריס נמצאים כעת בחופשה קבועה, והודות לנשיא טראמפ, ארצנו חזרה למסלול." נציגי ביידן סירבו להגיב לפרסומים.