החוק, שנחתם בשנה שעברה על ידי הנשיא ביידן, דרש מחברת ByteDance, חברת האם הסינית של טיקטוק, למכור את האפליקציה לבעלים שאינו סיני עד ה-19 בינואר. המחוקקים הפדרליים הביעו חשש שהקשרים הסיניים של טיקטוק מהווים איום על הביטחון הלאומי. החוק איים בקנסות כבדים על מפעילי חנויות אפליקציות וחברות אירוח אינטרנט אם יפיצו או יתחזקו את טיקטוק.

הצו הנשיאותי של טראמפ, שהורה למשרד המשפטים להימנע מאכיפת החוק למשך 75 ימים בזמן שממשלו מחפש פתרון, יצר בלבול בקרב חברות הטכנולוגיה 

אפל וגוגל היססו להחזיר את האפליקציה עד שקיבלו אישור רשמי ממשרד המשפטים שלא יוטלו עליהן קנסות. על פי מקורות המקורבים לנושא, החברות קיבלו לאחרונה מכתבים ממשרד המשפטים המבטיחים שלא יינקטו נגדן צעדים משפטיים בגין החזרת האפליקציה.

הצו הנשיאותי של טראמפ, שהורה למשרד המשפטים להימנע מאכיפת החוק למשך 75 ימים בזמן שממשלו מחפש פתרון, יצר בלבול בקרב חברות הטכנולוגיה. בעוד שאפל וגוגל הסירו את טיקטוק מחנויות האפליקציות שלהן, חברות כמו אורקל, שסיפקו תמיכה טכנולוגית לאפליקציה, חידשו את עבודתן עמה לאחר השבתה קצרה בינואר.

החזרת טיקטוק לחנויות האפליקציות מאפשרת לה לחזור לפעול כרגיל בארצות הברית, אך מעלה שאלות לגבי יחסו של טראמפ לשלטון החוק. מומחים טוענים שהקונפליקט מייצג את תחילתו של משבר חוקתי, במיוחד לאור העובדה שבית המשפט העליון אישר את החוק פה אחד בחודש שעבר.

טיקטוק, שטוענת ל-170 מיליון משתמשים אמריקאים, נשארה ברובה לא מושפעת בטלפונים אמריקאים שכבר הורידו את האפליקציה. עם זאת, יוצרי תוכן בטיקטוק התלוננו על תקלות שלדעתם היו קשורות להיעדרות האפליקציה מחנויות האפליקציות, כולל בעיות בשידור חי ובמטבעות דיגיטליים שמשתמשים יכולים לקנות ולתת ליוצרים שהם אוהבים.

טראמפ הבטיח "להציל" את טיקטוק במהלך קמפיין הבחירות שלו ואמר שיעזור לתווך עסקה שתשמור על האפליקציה בארצות הברית. עם זאת, לא ברור כיצד ממשלו יעשה זאת תחת מגבלות החוק, הדורש מכירה וקובע שאדם או אנשים בסין לא יכולים להחזיק, במישרין או בעקיפין, ביותר מ-20 אחוז מטיקטוק. ByteDance טוענת מזה שנים שאינה יכולה למכור את האפליקציה, בין היתר מכיוון שהממשלה הסינית לא תאפשר את ייצוא האלגוריתם החיוני של טיקטוק.

בתדרוך שנערך ביום שלישי, מנהלי טיקטוק אמרו ליוצרי תוכן כי הם אופטימיים לגבי החזרה המהירה של האפליקציה לחנויות. "הם אמרו שהממשל נתן להם הרבה מידע שהם לא ייענשו ושהם מקווים מאוד שבכל יום עכשיו הם יחזירו אותה לחנויות האפליקציות," אמרה ה. לי ג'סטין, יוצרת תוכן בטיקטוק וסופרת, שהשתתפה בשיחה.