דיסני, שנודעה במשך עשורים כיעד החלומות של המשפחה האמריקאית, מתמודדת עם משבר אמון בעקבות העלאות מחירים חדות שהפכו את הביקור בפארקים שלה לבלתי נגיש עבור משפחות רבות מהמעמד הבינוני. על פי סקרים פנימיים שהחלו בסוף 2023, חלה ירידה חדה במספר האורחים המתכננים לחזור לפארקים.

על פי סקרים פנימיים שהחלו בסוף 2023, חלה ירידה חדה במספר האורחים המתכננים לחזור לפארקים.

עבור משפחה של ארבע נפשות, ביקור טיפוסי בן ארבעה ימים בוולט דיסני וורלד, כולל שהייה במלון דיסני במחיר חסכוני, עלה 4,266 דולר ב-2024 - עלייה מ-3,230 דולר לפני חמש שנים (בהתאמה לאינפלציה), וזאת לפני עלויות מזון ותחבורה. כרטיס יומי למבוגר בדיסנילנד חצה לראשונה את רף 200 הדולר באוקטובר, ועכשיו עומד על 206 דולר בימים הפופולריים ביותר.

"זה היה מלחיץ מאוד לחשוב כל הזמן על כמה אנחנו מוציאים," אומרת איבון קינדל, פקידת בנק מדלוור, שלקחה את משפחתה לביקור בן יומיים שעלה 3,000 דולר - וזאת למרות שהוריה כיסו את עלויות הלינה והטיסות. היא לא מתכננת לחזור.

גורמים בתוך דיסני מודאגים שהחברה התמכרה להעלאות מחירים והגיעה לגבול היכולת של האמריקאים ממעמד הבינוני. סקר שנערך לאחרונה על ידי האריס פול עבור הוול סטריט ג'ורנל מצא כי 74% מהנשאלים מאמינים שחוויות כמו שייט תענוגות, פארקי שעשועים וביקורים באתרי דיסני הפכו לבלתי נגישים מבחינה כלכלית.

תוספות שפעם היו חינמיות, כמו מערכת קיצור התורים FastPass, הפכו לשירותים בתשלום. המערכת החדשה, Lightning Lane, יכולה להגיע ל-449 דולר לאדם ליום

הנתונים מדאיגים במיוחד לאור העובדה שחטיבת הפארקים של דיסני, הידועה כ"חוויות", צמחה בחשיבותה הפיננסית בשנים האחרונות. היא היוותה 70% מהרווח התפעולי הכולל של דיסני בשנת הכספים 2023, עלייה מ-41% ב-2019. אולם בשלושת החודשים האחרונים של 2024, הכנסות החטיבה נותרו ללא שינוי, כאשר הנוכחות בפארקים בארה"ב ירדה ב-2%.

"דיסני התחילה לאכול את הזרעים שלה עצמה," אומר לן טסטה, מייסד Touring Plans, חברה המספקת נתונים לתכנון ביקורים בפארקי שעשועים. לדבריו, העלאות המחירים המתמשכות מסכנות את בסיס הלקוחות העתידי של החברה.

סקר שנערך לאחרונה על ידי האריס פול עבור הוול סטריט ג'ורנל מצא כי 74% מהנשאלים מאמינים שחוויות כמו שייט תענוגות, פארקי שעשועים וביקורים באתרי דיסני הפכו לבלתי נגישים מבחינה כלכלית.

מצב זה מהווה סטייה חדה מחזונו המקורי של וולט דיסני, שראה בפארקים מגרשי משחקים במחיר סביר למשפחות. כיום, תוספות שפעם היו חינמיות, כמו מערכת קיצור התורים FastPass, הפכו לשירותים בתשלום. המערכת החדשה, Lightning Lane, יכולה להגיע ל-449 דולר לאדם ליום.

בוב איגר, מנכ"ל דיסני שחזר לתפקיד בנובמבר 2022, הביע דאגה מכך שחברה שהייתה ידועה בחופשות משפחתיות קסומות צוברת מוניטין של גביית מחירי יתר. החברה החלה להציע לאחרונה מבצעים מוגבלים בזמן, כולל כרטיסי ילדים ב-50 דולר ותוכניות אוכל מוזלות, אך העלאות המחירים הרגילות נמשכות.