גורם בכיר בשירות המסרים המיידיים וואטסאפ, מבית מטא, חשף היום כי חברת תוכנות הריגול הישראלית 'פאראגון סולושנס' עמדה מאחורי מתקפה נרחבת על משתמשי האפליקציה, ביניהם עיתונאים ופעילי חברה אזרחית.

על פי הדיווח, וואטסאפ זיהתה ניסיונות פריצה לכ-90 חשבונות משתמשים בפלטפורמה שלה. בעקבות הגילוי, החברה שלחה מכתב התראה משפטי לפאראגון, בדרישה להפסיק את פעילותה הזדונית. בהודעה רשמית מסרה וואטסאפ כי "תמשיך להגן על פרטיות התקשורת של משתמשיה".

צילום: Getty Images

הגורם הבכיר, שסירב להיחשף בשמו, לא פירט את זהות היעדים או מיקומם הגיאוגרפי, אך ציין כי מדובר באנשי תקשורת ופעילים חברתיים. וואטסאפ כבר פעלה לסיכול מאמצי הפריצה והפנתה את הקורבנות לארגון המעקב האינטרנטי הקנדי Citizen Lab.

'פאראגון סולושנס', המתחרה בחברת NSO הישראלית (יצרנית תוכנת פגסוס) -  שהייתה גם כן בלב שערוריות ריגול, הוקמה ב-2019 בתל אביב. בין מייסדיה נמנים מפקד יחידת 8200 לשעבר אהוד שניאורסון, המנכ"ל עידן נוריק, סמנכ"ל הטכנולוגיה איגור בוגודלוב ומנהל המחקר הראשי ליעד אברהם. ראש הממשלה לשעבר אהוד ברק מכהן כחבר בדירקטוריון החברה.

החברה, הנתמכת על ידי משקיעים בולטים כמו קרן ההון סיכון האמריקאית Battery Ventures וקרן ההון סיכון הישראלית Red Dot, מציגה את עצמה כספקית של "כלים אתיים" למאבק באיומי סייבר. עם זאת, חוקר מ-Citizen Lab, ג'ון סקוט-ריילטון, הזהיר כי גילוי תוכנת הריגול של פאראגון מדגיש את "הסכנה המתמשכת בהתפשטות תוכנות ריגול מסחריות".