משרד המשפטים האמריקאי הדיח ביום שני ארבעה מבכירי המשרד האחראי על בתי הדין להגירה, במה שנראה כצעד ראשון במהלך נרחב של ממשל טראמפ לשינוי מהיר ודרמטי במערכת הטיפול בבקשות מקלט ובתיקי הגירה.

ההדחות המפתיעות, שהתרחשו פחות מ-24 שעות לאחר השבעתו של טראמפ לנשיאות, כוללות את שיילה מקנולטי, השופטת הראשית לענייני הגירה, מרי צ'נג, המנהלת בפועל של המשרד המבצע לביקורת הגירה (EOIR), לורן אלדר רייד, ראש מחלקת המדיניות, וג'יל אנדרסון, היועצת המשפטית של המשרד.

"זהו מהלך חסר תקדים בהיקפו ובמהירותו," אומרת פרופ' סוזן מרטין, מומחית למשפט הגירה מאוניברסיטת הרווארד. "הדחת ארבעה בכירים בעלי עשרות שנות ניסיון ביום אחד מעידה על כוונה לשנות את המערכת באופן יסודי"

"אלה בדיוק האנשים שאתה מפטר אם אתה חושב שהבירוקרטיה האטה אותך בפעם הקודמת," אמר בכיר בקונגרס שביקש להישאר בעילום שם. המהלך משקף את הבטחת הממשל החדש לפעול באופן אגרסיבי יותר לגירוש מהגרים השוהים בארה"ב באופן בלתי חוקי.

במקביל להדחות, הודיע הממשל על מינויו של ג'יימס מקהנרי, בכיר ותיק באכיפת הגירה במשרד המשפטים, לתפקיד התובע הכללי בפועל עד לאישור מועמדותה של פאם בונדי בסנאט. מקהנרי, שכיהן כמנהל ה-EOIR בתקופת כהונתו הראשונה של טראמפ, נתפס כדמות מפתח בהובלת המדיניות החדשה.

הרקע להדחות הוא העומס הכבד בבתי הדין להגירה. מספר התיקים הממתינים לטיפול הוכפל במהלך ממשל ביידן והגיע ל-3.5 מיליון, כאשר מהגרים נאלצים להמתין שנים לקבלת החלטה בתיקם. טראמפ הבטיח במהלך מסע הבחירות לטפל בבעיה באמצעות האצת הליכי הגירוש והקשחת הקריטריונים למתן מקלט.

"זהו מהלך חסר תקדים בהיקפו ובמהירותו," אומרת פרופ' סוזן מרטין, מומחית למשפט הגירה מאוניברסיטת הרווארד. "הדחת ארבעה בכירים בעלי עשרות שנות ניסיון ביום אחד מעידה על כוונה לשנות את המערכת באופן יסודי."

ההדחות מגיעות במקביל לשורת צווים נשיאותיים שחתם טראמפ בתחום ההגירה, כולל הוראה להגברת גירושים, חידוש בניית החומה בגבול מקסיקו וביטול אזרחות מכוח לידה 

ההדחות מגיעות במקביל לשורת צווים נשיאותיים שחתם טראמפ בתחום ההגירה, כולל הוראה להגברת גירושים, חידוש בניית החומה בגבול מקסיקו וביטול אזרחות מכוח לידה. "המסר ברור," אומר מרטין, "הממשל החדש מתכוון לפעול במהירות ובנחישות לשינוי מדיניות ההגירה, גם במחיר של פגיעה במערכת המשפטית המקצועית."

ארגוני זכויות אדם וארגוני מהגרים הביעו דאגה עמוקה מהמהלך. "הדחת בכירים מקצועיים והחלפתם באנשים המזוהים עם מדיניות נוקשה היא צעד מסוכן," אמרה מריה סנצ'ז, מנהלת הארגון למען צדק בהגירה. "זה עלול להוביל למערכת שתעדיף מהירות על פני צדק."

בקונגרס, דמוקרטים הביעו התנגדות למהלך וקראו לפתוח בחקירה. "לא ניתן לפטר אנשי מקצוע מנוסים רק בגלל שהם נתפסים כמכשול למדיניות קיצונית," אמרה חברת הקונגרס ורוניקה אספובר. "זו פגיעה בעצמאות מערכת המשפט."