בצעד יוצא דופן, הגיעו בני משפחות החטופים האמריקאים-ישראלים להשבעתו של הנשיא טראמפ בוושינגטון, במטרה להבטיח את מחויבותו האישית לשחרור כל החטופים

"אנחנו אסירי תודה לצוות של טראמפ על שהביא אותנו עד הלום, אבל העבודה עוד לא הושלמה," אמר יונתן דקל-חן, אביו של שגיא דקל-חן, אזרח אמריקאי-ישראלי שנחטף מקיבוץ ניר עוז. שגיא הוא אחד משני אזרחים בעלי אזרחות כפולה שצפויים להשתחרר בשבועות הקרובים.

במסגרת השלב הראשון של העסקה, צפויים להשתחרר 33 חטופים בתמורה לשחרור של יותר מ-1,000 אסירים פלסטינים. עם זאת, גם לאחר השלמת שלב זה, 61 חטופים עדיין יישארו בשבי חמאס, כשלא ברור כמה מהם עודם בחיים.

"זה חלון ההזדמנויות שלנו," אמר רובי חן, שהצטרף לדקל-חן בטקס ההשבעה. חן, שבנו איתי, חייל ישראלי-אמריקאי, נהרג על ידי חמאס בגבול עזה וגופתו נגררה לרצועה, ציין כי השחרור הראשוני הוכיח שחמאס מסוגל לאתר ולהעביר את 94 החטופים המוחזקים ברצועה.

בני המשפחות נפגשו עם יועץ הביטחון הלאומי מייקל וולץ, שליח המזרח התיכון סטיב ויטקוף והשליח המיוחד לענייני חטופים אדם בוהלר. זאת לאחר שטראמפ צייץ בחודש שעבר כי "יהיה לשלם מחיר כבד" אם לא תושג עסקת חטופים עד להשבעתו, דבר שהוביל למפנה במשא ומתן שהיה תקוע במשך יותר משנה.

שלוש החטופות ששוחררו ביום ראשון - רומי גונן (24), אמילי דמרי (28) ודורון שטיינברכר (31) - הועברו לבית החולים שיבא, שם החלו לעבור סדרת בדיקות פיזיות ופסיכולוגיות. על פי דיווחים מחטופים ששוחררו בעבר, רבים מהם סבלו מפציעות לא מטופלות, תת-תזונה חמורה, ונזקים נפשיים קשים.

שלוש החטופות ששוחררו ביום ראשון - רומי גונן (24), אמילי דמרי (28) ודורון שטיינברכר (31) - הועברו לבית החולים שיבא, שם החלו לעבור סדרת בדיקות פיזיות ופסיכולוגיות

"חזרתי לחיים, אהובים שלי," כתבה אמילי דמרי באינסטגרם, כשהיא מוסיפה אימוג'י "אני אוהבת אתכם" עם שלוש אצבעות מורמות - רמז ליד שמאל שלה, שנותרו בה רק שלוש אצבעות לאחר שנורתה על ידי מחבלי חמאס במהלך חטיפתה.

בעוד שבכיכר החטופים בתל אביב התאספו מאות כדי לחגוג את השחרור, גיל דיקמן, שבן דודו היה בין שישה חטופים שהוצאו להורג באוגוסט על ידי שוביהם לפי הערכת צה"ל, מקווה שטראמפ יבטיח את המשך העסקה עד לשחרור כל החטופים.

"זה מאכזב שיש רבים בישראל שסומכים הרבה יותר על טראמפ מאשר על נתניהו," אמר דיקמן. "למה אנחנו צריכים להסתמך על מישהו מבחוץ?"

בינתיים, נתניהו בירך את טראמפ על השבעתו בסרטון וידאו, באומרו כי "תחת הנהגתך, הימים הטובים ביותר של הברית שלנו עוד לפנינו." המשפחות מקוות שדבריו יתממשו במהרה בדמות שחרור כל יקיריהן.