בפגישה מטרידה בבית הלבן, הנשיא ביידן לא הצליח לזכור אם חתם על צו נשיאותי קריטי, כך לפי יו"ר בית הנבחרים הרפובליקני מייק ג'ונסון, שיצא מהמפגש בחשש עמוק לגורל האומה.
במהלך דיון על חבילת הסיוע לאוקראינה בתחילת 2024, ג'ונסון שאל את ביידן מדוע חתם על צו המקפיא היתרי ייצוא חדשים של גז טבעי נוזלי לאירופה. מדובר בסוגיה קריטית עבור מדינת לואיזיאנה, המטפלת ב-61% מייצוא הגז הטבעי הנוזלי של ארה"ב.
הנשיא היוצא ג'ו ביידן
"למה לעשות זאת כשזה מחזק את מכונת המלחמה של פוטין?", שאל ג'ונסון את הנשיא. ביידן, שנראה המום, הכחיש תחילה את חתימתו על הצו - למרות שחתם עליו פחות מחודש קודם לכן.
"אדוני, הקפאת את זה. יש לי מסופי ייצוא במדינה שלי. זה גורם נזק עצום לכלכלה ולביטחון הלאומי שלנו," אמר ג'ונסון. רק אז נזכר ביידן בחתימתו, והסביר שמטרת הצו הייתה רק לבצע מחקר שיבחן את השפעות הדלק.
"יצאתי מהפגישה בתחושת פחד כי חשבתי - 'מי באמת מנהל את המדינה?'", סיפר ג'ונסון בראיון ל-Free Press.
Does everyone realize what was just said here?
— Wall Street Apes (@WallStreetApes) January 19, 2025
Speaker Mike Johnson not only confirms that Joe Biden isn’t in control and signing executive orders he doesn’t understand but that to meet with Biden, The CIA Director had to be present
He just confirmed The CIA is running our… pic.twitter.com/3S3JJTRxou
דו"ח שפורסם בדצמבר חשף כי עוזרי הבית הלבן הסתירו את הידרדרותו המנטלית של הנשיא בן ה-82 מתחילת כהונתו, כולל ארגון מחדש של לוח הזמנים שלו כשנראה עייף או עשה טעויות בציבור.
ביידן עצמו הודה בראיון ל-USA Today בספקותיו לגבי יכולתו לכהן קדנציה נוספת. הוא פרש ממרוץ 2024 לאחר עימות כושל מול דונלד טראמפ, והעביר את תמיכתו לקמלה האריס, שהפסידה בבחירות לנשיאות בנובמבר.
