מכה לתעשיית המזון: ה-FDA אוסר על השימוש בצבע מאכל אדום 3 בשל חשש לסרטן

הצבע, תוסף המבוסס על נפט שהעניק לממתקים, משקאות ומוצרים אחרים את גוון הדובדבן האדום העז שלהם, נאסר כבר ב-1990 לשימוש בקוסמטיקה ותרופות חיצוניות

הצבע, תוסף המבוסס על נפט שהעניק לממתקים, משקאות ומוצרים אחרים את גוון הדובדבן האדום העז שלהם, נאסר כבר ב-1990 לשימוש בקוסמטיקה ותרופות חיצוניות. על פי החוק הפדרלי, ה-FDA מנוע מלאשר תוספי מזון הגורמים לסרטן בבני אדם או בעלי חיים.

"זו בשורה נהדרת שהגיעה מאוחר מדי," אמרה מלאני בנש, סגנית נשיא לענייני ממשל בקבוצת העבודה הסביבתית, אחד מכמה ארגונים שעתרו לסוכנות לפעול נגד התוסף. החל משנת 2027, חברות יצטרכו להתחיל להסיר את הצבע ממוצריהן, כולל מזון מיובא הנמכר בארצות הברית.

למרות שהצבע עדיין משמש במאות מוצרים, חברות רבות כבר עוברות לצבעי מאכל אחרים, מהלך שהואץ לאחר שקליפורניה הפכה ב-2023 למדינה הראשונה שאסרה על צבע אדום 3 יחד עם שלושה תוספי מזון אחרים שנקשרו למחלות. הצבע גם נקשר לבעיות בריאות אצל ילדים.

למרות שהצבע עדיין משמש במאות מוצרים, חברות רבות כבר עוברות לצבעי מאכל אחרים, מהלך שהואץ לאחר שקליפורניה הפכה ב-2023 למדינה הראשונה שאסרה על צבע אדום 3 יחד עם שלושה תוספי מזון אחרים שנקשרו למחלות

בהודעה על האיסור, הסוכנות המעיטה בסיכונים לבני אדם, באומרה שחוקרים לא מצאו סיכוני סרטן דומים במחקרים שכללו בעלי חיים מלבד חולדות זכרים. "הטענות שהשימוש בצבע אדום מספר 3 במזון ובתרופות מסכן אנשים אינן נתמכות במידע המדעי הזמין," אמר ג'ים ג'ונס, סגן נציב ה-FDA למזון אנושי.

חברות רבות כבר החלו להתאים את עצמן לשינוי. חברת Just Born, יצרנית ממתקי Peeps, הודיעה שתפסיק להשתמש בצבע (בשורות הוורודות והסגולות של חטיפי המרשמלו) אחרי חג הפסחא שעבר. חברות אחרות עברו לצבע אדום 40, כולל מארס בחלק מה-M&M's האדומים שלה בארצות הברית.

לפי ארגון מדע במרכז האינטרס הציבורי, יותר מ-200,000 פאונד של צבע אדום 3 היו בשימוש במוצרי מזון ותרופות ב-2021. הארגון ממליץ לצרכנים להימנע מכל הצבעים הממוספרים, ביניהם צהוב 5 ואדום 40, שגם הם מיוצרים מנפט. שני אלה אסורים גם הם בקליפורניה.

לפי ארגון מדע במרכז האינטרס הציבורי, יותר מ-200,000 פאונד של צבע אדום 3 היו בשימוש במוצרי מזון ותרופות ב-2021

מומחים טוענים כי העיכוב הארוך בהחלטה מדגיש פגמים מערכתיים בפיקוח הפדרלי על תוספי מזון. "ל-FDA יש היסטוריה של מתן אישור לכימיקלים לא בטוחים להישאר באספקת המזון שלנו זמן רב לאחר שעדויות לנזק מתגלות," אמר תומס גליגן, המדען הראשי לתוספי מזון במרכז למדע באינטרס הציבורי.