כמו בסצנה הלקוחה ישירות מסרט אימה, אישה מטקסס חוותה הפתעה מפחידה ביותר כשהלכה לשירותים באמצע הלילה.

האישה, מריה חיימס מסידר קריק, טקסס, התיישבה על האסלה בחשכה מוחלטת, רק כדי לגלות על בשרה שנחש מסתתר באסלה שלה.

נחש החולדות, שהיה מקופל מתחת למושב האסלה, נשך את חיימס ברגל כשהתיישבה.

"הנחש נשך אותי ברגל כשהתיישבתי עליו", סיפרה חיימס לערוץ החדשות המקומי KXAN. "מצב מפחיד מאוד ביום ראשון בבוקר בשעה 4:30 כשהאורות כבויים".

חיימס צילמה תמונות מיד כדי להוכיח את סיפורה הבלתי יאומן. "למרות כמה שפחדתי כשזה קרה, אני זו שצילמתי את התמונות האלה כי אף אחד לא היה מאמין!", אמרה. "אני פשוט רוצה שאנשים יהיו מודעים שזה קורה במציאות ושיהיו ערניים".

הנחש שהסתתר מתחת למושב האסלה

חיימס משערת שהנחש נכנס לאסלה שלה דרך פתח אוורור בגג. בעלה כעת הניח רשת תיל על פתח האוורור כדי למנוע מאורחים זוחלים נוספים להיכנס לביתם.

למרות שזה נדיר מאוד, היו מספר מקרים נוספים של נחשים שנמצאו באסלות. רק בשנה שעברה, אישה אחת מטקסס מצאה נחש צפע מסתתר באסלה שלה, ואחרת מצאה גם היא נחש מציץ מתוך השירותים.

"נחשים שעולים באסלה זו תופעה נדירה", אמר אלן בראון, מנהל טכני ב-ABC Home and Commercial Services ומומחה להדברת מזיקים.

"ב-25 שנות עבודה בהדברת מזיקים, מעולם לא טיפלתי בזה ישירות ואף אחד שאני מכיר לא טיפל בזה", הוסיף.

נחשים יכולים למצוא את דרכם לאסלה שלכם דרך מערכת האינסטלציה, או עשויים להיכנס לבית בדרכים אחרות ולהיכנס למים בחיפוש אחר שתייה.

"אחת הדרכים היא דרך צינור האוורור על הגג... הם יכולים לעצור את נשימתם ולעבור דרך האסלה. הם יכולים גם לבוא דרך מערכת הביוב - במיוחד אם יש שבר בצנרת או חולדות בביוב", אמר בראון.

"ובמקרים מסוימים, הם פשוט מוצאים את דרכם לבית בדרך המסורתית, דרך סדק או חריץ. או הם נכנסים ומחפשים מים ומתקפלים באסלה".

נחשי החולדות של טקסס - הידועים גם כנחש החולדות המערבי, נחש החולדות השחור, או נחש הטייס השחור - נמצאים בעיקר בדרום ארה"ב, במיוחד בטקסס ובמדינות השכנות. אורכם הטיפוסי נע בין 4 ל-5 רגל, אם כי חלקם יכולים לגדול יותר.

נחשים אלה אינם ארסיים ובדרך כלל אינם תוקפניים כלפי בני אדם, אך הם עשויים להתגונן ולתקוף אם הם מרגישים מאוימים.

בערך 8,000 אנשים ננשכים על ידי נחשים ארסיים ברחבי ארה"ב מדי שנה - עם 8-15 מקרי מוות כתוצאה מכך - על פי מרכז המידע לרעלים ותרופות של אריזונה.

במדינות אחרות יש הרבה יותר מפגשים עם נחשים ארסיים, מה שמוביל ליותר מקרי מוות.

"בהודו, מדווחים על 2.8 מיליון נשיכות ו-50,000 אנשים מתים מהכשות נחשים מדי שנה בגלל גישה מוגבלת לטיפול רפואי", אמר דמיאן מייקל, אקולוג נוף והרפטולוג מאוניברסיטת צ'ארלס סטורט, לניוזוויק.