מקדונלד, בת 53, נלחמה נגד כל הסיכויים להרשעת ג'ניפר וג'יימס קרמבלי. התובעת, אם לשניים, החליטה להאשים את ההורים ברצח ברשלנות למרות התנגדות נחרצת מצד עמיתיה הבכירים ואיומי מוות שקיבלה

הסיפור מאחורי התביעה חסרת התקדים נחשף כעת בתחקיר מעמיק, המתאר כיצד מקדונלד, בת 53, נלחמה נגד כל הסיכויים להרשעת ג'ניפר וג'יימס קרמבלי. התובעת, אם לשניים, החליטה להאשים את ההורים ברצח ברשלנות למרות התנגדות נחרצת מצד עמיתיה הבכירים ואיומי מוות שקיבלה.

"אנחנו לא כאן לדבר על הורות טובה או רעה. זה לא בלתי חוקי להיות הורה גרוע," אמר מארק קיסט, התובע המשותף, בפתיחת המשפט. "למרות שהיא לא לחצה על ההדק ב-30 בנובמבר, היא אחראית למוות הזה."

התביעה הוכיחה כי ההורים התעלמו מסימני אזהרה ברורים. הם קנו לבנם איתן אקדח כמתנת חג המולד, ואפילו כשהתגלה שהוא חיפש תחמושת בשיעור, אמו שלחה לו הודעת טקסט: "אני לא כועסת, אתה צריך ללמוד לא להיתפס." בבוקר הירי, כשהתגלה ציור מטריד שצייר ובו אדם ירוי ומילים כמו "הדם בכל מקום" ו"המחשבות לא נפסקות, עזרו לי", ההורים סירבו לקחת אותו הביתה.

תחת משמר כבד ואיומים מתמשכים על חייה, מקדונלד הובילה את התביעה להרשעה היסטורית. בית המשפט גזר על שני ההורים 10-15 שנות מאסר, עונש מקסימלי על פי החוק.

התביעה הוכיחה כי ההורים התעלמו מסימני אזהרה ברורים. הם קנו לבנם איתן אקדח כמתנת חג המולד, ואפילו כשהתגלה שהוא חיפש תחמושת בשיעור, אמו שלחה לו הודעת טקסט: "אני לא כועסת, אתה צריך ללמוד לא להיתפס. בתמונה: ג'ניפר וג'יימס קרמבלי

"זה מה שלוקח רק עשר שניות להתקין," אמרה מקדונלד בנאום הסיכום המרגש, כשהדגימה בפני המושבעים כיצד ניתן היה לנעול את האקדח בקלות. "ואנחנו כאן. וארבעה ילדים מתו."

מאז הטבח בקולומביין ב-1999 ועד לירי באוקספורד, ילדים ביצעו לפחות 175 מקרי ירי בבתי ספר בארה"ב. ב-77% מהמקרים בהם מקור הנשק זוהה, הוא נלקח מהבית או מקרובי משפחה. למרות זאת, רק בחמישה מקרים הורשעו בעלי הנשק בעבירה כלשהי על אי-נעילת הנשק.

"יש אמא ואבא שלא עוברים ליד חדר ריק בלילה בזכות מה שכולם בחדר הזה עשו," אמר קיסט לצוות התביעה לאחר ההרשעה, קולו רועד. "לחזור הביתה באחת בלילה, לקום בחמש בבוקר, לא הייתי משנה שנייה אחת מזה, לא שנייה אחת."

ההרשעה ההיסטורית צפויה להשפיע על תיקים עתידיים בכל רחבי ארה"ב, כשהיא מציבה תקדים משפטי המטיל אחריות פלילית על הורים שלא מאבטחים כראוי את כלי הנשק שברשותם.