הנשיא הנבחר דונלד טראמפ הפריך ביום שני שמועות שהממשל שלו ישאף לאסור את חיסון הפוליו, באומרו לעיתונאים "זה לא יקרה".

מועמדו של טראמפ לתפקיד מזכיר משרד הבריאות והשירותים האנושיים, רוברט פ. קנדי ג'וניור, קיבל שם של מתנגד חיסונים שמערער על המדע, וביום שישי האחרון ה'ניו יורק טיימס' פרסם דיווח שעורר חשש כי ינסה לאסור על חיסון הפוליו – מחלת שיתוק ילדים שמוגרה כמעט לחלוטין בזכות החיסון.

על פי הדיווח, עורך דין המסייע לקנדי באיוש המחלקה, הגיש בעבר בקשה להשהות את ההפצה של 13 חיסונים בעת שעבד עבור הארגון ללא מטרות רווח Informed Consent Action Network, כולל חיסון נגד פוליו.

טראמפ וקנדי ג'וניור | צילום: AFP

הדיווח עורר ביקורת על מועמדותו של קנדי, כולל מצד מנהיג המיעוט בסנאט מיץ' מקונל, שאמר כי "מאמצים לערער את אמון הציבור בתרופות מוכחות הם מסוכנים".

כאשר נשאל על ידי עיתונאים במהלך מסיבת עיתונאים במלון מאר-א-לאגו של טראמפ האם ממשלו יאסור את החיסון, טראמפ ענה "לא", אך אמר שהוא רוצה שקנדי "יחזור עם דוח לגבי מה שהוא חושב" על חיסון הפוליו.

"יהיו לנו דוחות - שום דבר לא יקרה מהר מאוד", אמר טראמפ לעיתונאים. "אני חושב שתגלו שקנדי הוא הרבה - הוא אדם רציונלי מאוד. מצאתי שהוא מאוד רציונלי".

"אתם לא תאבדו את חיסון הפוליו, זה לא יקרה", חזר טראמפ והדגיש.

טראמפ ציין בפני העיתונאים שיש לו חברים שנפגעו מנגיף הפוליו וציין כיצד כשהם לקחו את החיסון "זה נגמר". הוא גם שיבח את ד"ר יונה סאלק, ממציא החיסון הראשון נגד פוליו, על מאמציו לעזור לאנשים כמו חבריו.

בעוד שתגובתו של טראמפ הדפה את השמועות שממשלו מתכנן לאסור את החיסון, הוא כן עורר דאגה לגבי שיעורי האוטיזם העולים בארצות הברית, אותם קישר קנדי בעבר לחיסונים.

"אנחנו הולכים לבדוק מדוע שיעור האוטיזם גבוה כל כך מאשר לפני 20, 25, 30 שנה", אמר טראמפ במהלך תגובתו. "כלומר זה, כמו, פי 100 יותר גבוה. משהו לא בסדר ואנחנו ננסה למצוא את זה".

בתגובה לשאילתה לגבי עתיד חיסון הפוליו, דובר צוות המעבר של טראמפ אמר, "מר קנדי מאמין שחיסון הפוליו צריך להיות זמין לציבור ולהיות נחקר באופן יסודי ונאות".