נשיא אוניברסיטת הרווארד אלן מ. גרבר אמר לאנשי הסגל כי עליהם לחשוב מחדש על המסרים שלהם בעקבות הניצחון הגורף של המפלגה הרפובליקנית בבחירות.

על פי דיווח ב'הרווארד קרימזון', גרבר תיאר את האווירה העכורה בוושינגטון הבירה בנוגע להשכלה גבוהה כאיום הגדול ביותר על האוניברסיטה.

במהלך ישיבה סגורה של הפקולטה לאמנויות ומדעים ב-3 בדצמבר, לפי שלושה חברי סגל אנונימיים, גרבר אמר כי מאז שהפך לנשיא, נפגש עם כ-40 חברי קונגרס במהלך שש נסיעותיו לוושינגטון. לפי ה'קרימזון', דווח כי הודה שקיימים "תסכולים דו-מפלגתיים עם הרווארד והכיר בכך שהוא מאמין שהביקורת מכילה יסודות של אמת".

נשיא אוניברסיטת הרווארד אלן מ. גרבר | צילום: Getty Images

ה'קרימזון' דיווח כי גרבר ראה בתוצאות הבחירות של החודש שעבר "דחייה אנטי-אליטיסטית מצד הבוחרים האמריקאים", ואמר שהרווארד "חייבת להקשיב לביקורת הציבורית עם 'אמפתיה וענווה'".

הוא הודה שאסטרטגיית התקשורת של הרווארד לא עבדה כפי שמנהיגיה חשבו במקור. עם זאת, גרבר לא סיפק פרטים על האופן שבו הרווארד תשנה את המסרים שלה בעתיד.

"הטון המפייס של גרבר מרמז כי בכוונתו לנקוט בגישה דיפלומטית - ולא מתריסה - בעת שהוא מתקשר עם ממשל נכנס ששם את הרווארד על הכוונת", דיווח ה'קרימזון'.

דובר הרווארד, ג'ייסון א. ניוטון, לא נכנס לפרטים לגבי הפגישה, אך אמר ל'פוקס ניוז' בהצהרה: "האוניברסיטה תמשיך להיות מעורבת בוושינגטון ועם מנהיגים פדרליים כדי להציג את המקרה של השותפות בין הממשל לאוניברסיטאות התומכת בסטודנטים, מחקר חיוני וחדשנות המניעים צמיחה כלכלית, כמו גם שיפורים בבריאות ורווחה".

בפגישה, סגן נשיא לענייני ציבור ותקשורת פול אנדרו דווח כי פירט מה שהוא מאמין שהם האיומים החקיקתיים העיקריים על הרווארד, כולל מס על הקרן, חקירות קונגרס ואיומים על מימון מחקר פדרלי.

טראמפ מינה את הרמיט ק. דילון להוביל את מחלקת זכויות האזרח של משרד המשפטים, אך בהתחשב בעמדתה המפורשת נגד כישלון אוניברסיטאות הליגה האיווי במאבק באנטישמיות, בתי ספר כמו הרווארד נמצאים בכוננות לגבי המדיניות הפוטנציאלית של הממשל.

בנוסף, המועמד של טראמפ להוביל את המכונים הלאומיים לבריאות, ד"ר ג'יי בהטצ'ריה, שוקל לקשור את סיכויי האוניברסיטה לקבל מענקי מחקר לדירוג או מדד של חופש אקדמי בקמפוס, כך דווח ב'וול סטריט ג'ורנל'.

זו השנה השנייה ברציפות שאוניברסיטת הרווארד זכתה לדירוג הנמוך ביותר מבין 251 מכללות ואוניברסיטאות באקלים חופש הביטוי שלה, על פי הסקר שנערך על ידי הקרן לזכויות הפרט וביטוי.

גרבר החליף את נשיאת הרווארד לשעבר קלודין גיי לאחר שנאלצה להתפטר בינואר 2024 בעקבות שערורייה שנמשכה שבועות בנוגע להערות על אנטישמיות בשימוע בקונגרס וטענות נרחבות להעתקות במאמרים אקדמיים.