המהפכה הבאה של אפל: אייפון דק כנייר ומכשיר מתקפל בגודל של מחשב נייד

האייפון החדש, שצפוי להיות דק משמעותית מהפרופיל הנוכחי של 8 מילימטרים, מתוכנן להיות אלטרנטיבה זולה יותר לדגמי הפרו, עם מערכת מצלמות פשוטה יותר להפחתת עלויות. המהלך מכוון ללקוחות שמעדיפים מכשיר דק ומסוגנן ומוכנים לוותר על חלק מהתכונות המתקדמות.

האייפון החדש, שצפוי להיות דק משמעותית מהפרופיל הנוכחי של 8 מילימטרים, מתוכנן להיות אלטרנטיבה זולה יותר לדגמי הפרו

אך ההימור הגדול ביותר של אפל הוא בתחום המכשירים המתקפלים. החברה מפתחת שני דגמים: האחד, מכשיר גדול שנועד לשמש כמחשב נייד, עם מסך שנפתח לגודל של כמעט צג שולחני - כ-19 אינץ'. השני, מכשיר קטן יותר שייפתח לגודל גדול יותר מהאייפון 16 פרו מקס, ונועד לשמש כאייפון מתקפל.

"זה נראה שאפל מסתכלת על חדשנות בחומרה כדי לעודד שדרוגים של משתמשים," אומר קליף מלדונדו, אנליסט ראשי ב-BayStreet Research. "האייפון 16 יהיה האחרון בטלפונים עם האסתטיקה המשעממת."

האתגרים הטכניים בפיתוח המכשירים המתקפלים היו משמעותיים. אפל התמודדה עם שיפור הציר המאפשר קיפול ופתיחה, וכיסוי התצוגה - חומר גמיש המגן על המסך המתקפל. לאחר ניסויים בעיצובים שונים, כולל תצוגה חיצונית כשהמכשיר מקופל, החברה מעדיפה כעת עיצוב המתקפל פנימה.

המנהלים באפל דוחפים להשקה ב-2026, אך ייתכן שיידרש עוד כשנה לפתרון האתגרים הטכניים. "המכשירים המתקפלים הנוכחיים בשוק אינם דקים, קלים או יעילים מספיק באנרגיה כדי לעמוד בסטנדרטים של אפל," מסביר ג'ף פו, אנליסט בחברת הברוקרים Haitong International Securities.

הצורך בחדשנות נובע מהאטה משמעותית במכירות האייפון, שעדיין מהווה כמחצית מהכנסות החברה. בשנת הכספים 2024, ההכנסות ממכירות האייפון גדלו בפחות מ-1%. גל המכירות האחרון המשמעותי היה ב-2021, כשחברות הסלולר סיבסדו רכישות אייפון לתמיכה בתשתיות רשת ה-5G שלהן.

במקביל, אפל מחפשת צמיחה גם מחוץ לעולם האייפון. השקת ה-Vision Pro, משקפי המציאות המדומה בעלות של 3,499 דולר, היוותה את הכניסה הראשונה של החברה לקטגוריית מוצר חדשה מזה כמעט עשור. אולם עם תג מחיר גבוה, המכירות עד כה היו איטיות, ומפתחי אפליקציות צד שלישי לא מיהרו להצטרף לפלטפורמה.

החברה כבר מתכננת את הדור הבא של ה-Vision Pro, כשאחת האפשרויות היא שימוש באייפון כמקור הכוח למשקפיים, מה שעשוי להוריד את העלות ואת המשקל. עם זאת, בדיקות ראשוניות מראות שמעבד האייפון לבדו עלול להיות חלש מדי עבור חלק מהיישומים.