אישה מאוהיו הודתה ביום שני בהריגה ואכילה של חתול באוהיו, למעלה מ-150 מייל מהעיר בה התפשטו טענות שווא על מהגרים מהאיטי האוכלים חיות מחמד של אנשים.

בפרטים שפורסמו, שעשויים להיות קשים לקריאה, אלכסיס ט. פרל בת ה-27 נמצאה בחודש אוגוסט ליד החיה המסכנה בקנטון, לאחר שדווח כי רמסה את ראשה ואז החלה לאכול אותה. השוטרים אמרו כי מצאו אותה עם פרווה על שפתיה ודם על ידיה ורגליה.

הסיפור משך תשומת לב מהסנאטור מאוהיו, שכעת סגן הנשיא הנבחר ג'יי.די. ואנס, בשיא מערכת הבחירות 2024. הוא חזר על טענות שמהגרים מהאיטי אוכלים חתולים וכלבים בספרינגפילד, עיר שנמצאת במרחק של כ-175 מייל מקנטון.

תיעוד ממעצרה של אלכסיס ט. פרל 

צילומי מצלמת הגוף של המשטרה ממעצרה של פרל תויגו בשקר ביוטיוב כאילו היו של אישה בספרינגפילד האוכלת חיית מחמד, מה שהזין את הטענות שנשמעו גם על ידי הנשיא הנבחר דונלד טראמפ, שהזכיר את הסיפור במהלך העימות שלו עם סגנית הנשיא קמלה האריס בתחילת ספטמבר.

"הם אוכלים את הכלבים. הם אוכלים את החתולים", אמר טראמפ ברגע מהעימות שהופץ בהרחבה ברשתות החברתיות.

בזמן העימות, פרל כבר הואשמה בהתעללות בחיות מחמד, עבירת פשע, והוחזקה בערבות של 100,000 דולר, כפי שהראו רשומות בית המשפט שנראו על ידי 'ניוזוויק'.

פרל התחילה בכך שטענה לחפותה והוזמנה הערכת בריאות נפשית כדי לראות אם היא יכולה לעמוד למשפט. מרפאה מצאה מאוחר יותר שהיא מסוגלת להבין את הליכי בית המשפט, ובדיון הכשירות שלה ביום שני, היא שינתה את הודאתה.

"אני לא יכול להביע את האכזבה, ההלם והגועל שהפשע הזה גרם לי", אמר שופט בית המשפט המחוזי של מחוז סטארק, פרנק ג'. פורשיון בבית המשפט. "אני לא יודע מה יכול לגרום למישהו לרצות לאכול חתול".

"ביישת את המחוז הזה. ביישת את האומה הזאת. חשוב מכך, ביישת את עצמך".

הרגע בעימות הנשיאותי בו טראמפ חזר על הטענה שמהגרים אוכלים חיות מחמד

פרל נדונה ל-12 חודשי מאסר, העונש המקסימלי האפשרי. היא גם קיבלה 18 חודשי מאסר על הפרת תנאי המבחן, לאחר שהורשעה קודם לכן בסיכון ילדים, גניבה ושימוש לרעה בכרטיסי אשראי.

השופט אמר לפרל שהוא רוצה לתת לשלושת ילדיה הזדמנות בחיים, אבל שאם היא תראה שהיא משפרת את עצמה בכלא, היא תוכל לבלות את ששת החודשים האחרונים במתקן שיקום בטחוני נמוך יותר.

למרות שהיא מעולם לא הוזכרה בשמה, והעיר קנטון לא הוזכרה, על ידי מועמד המפלגה הרפובליקנית וסגן הנשיא שלו, סיפורה של פרל עורר תגובת נגד נגד הקהילה ההאיטית בספרינגפילד.

העיר קיבלה למעלה מ-12,000 מהגרים בשנים האחרונות, רבים מהם הגיעו באופן חוקי דרך תוכנית השחרור ההומניטרי המאפשרת למועמדים לעבור בדיקה במדינת המוצא שלהם לפני קבלת ויזה זמנית לארה"ב.