גוטליב הזהיר כי קנדי, שייסד את אחד מארגוני האנטי-חיסון הבולטים בארה"ב, מוקף ב"אנשים חכמים" שיכולים לנקוט צעדים מיידיים להשפעה על נגישות האמריקאים לחיסונים, כמו שינוי המלצות החיסונים הפדרליות. "יש הרבה דברים שהם יכולים לעשות מהיום הראשון, בקלות רבה, באופן מנהלי," הדגיש.
קתלין סבליוס, שכיהנה כשרת הבריאות בממשל אובמה, הצטרפה לביקורת ואמרה ל-CNN: "הדבר המסוכן ביותר במועמד לתפקיד השר היא השקפתו על חיסונים." גם ג'רום אדמס, המנתח הכללי של ארה"ב לשעבר תחת טראמפ, הזהיר כי בחירתו של קנדי עלולה להגביר את חוסר האמון בחיסונים ולהצית התפרצויות של מחלות שניתן למנוע באמצעות חיסון.
קנדי, שהביע תמיכה בטראמפ באוגוסט וניהל קמפיין תחת הסיסמה "להפוך את אמריקה לבריאה שוב", אמר לעיתונאים החודש כי לא "יבטל" חיסונים. במקום זאת, הוא הצהיר כי ברצונו לערוך בדיקות בטיחות נוספות על חיסונים ולהנגיש את המידע לציבור. מומחי בריאות הציבור טוענים כי חיסונים הם מההתערבויות הרפואיות הנחקרות ביותר בהיסטוריה, ומביעים חוסר אמון בנתוני חיסונים שיפורסמו על ידי קנדי, שהפיץ בעבר טענות מופרכות כמו הקשר המדומה בין אוטיזם לחיסונים.
הסנאט צפוי לבחון את מועמדותו של קנדי בתחילת השנה הבאה. דמוקרטים רבים וחלק מהרפובליקנים הביעו דאגה מהשקפותיו של קנדי בנושא חיסונים ועמדותיו האחרות, אך לא שללו את תמיכתם בו. הסנאטור ביל קסידי, רופא ויו"ר הנכנס של ועדת הבריאות בסנאט, אמר כי קנדי יקבל הזדמנות להגדיר את השקפותיו בנושא חיסונים בפני המחוקקים.
גוטליב, שהצטרף למועצת המנהלים של פייזר לאחר עזיבתו את ממשל טראמפ ב-2019, ציין כי הוא מאמין שטראמפ עצמו מבין את חשיבות לוח החיסונים לילדים. "אני לא חושב שהנשיא רוצה לראות התפרצות מחודשת של חצבת או שעלת במדינה הזו," אמר. עם זאת, הוא הביע דאגה מבחירותיו האחרות של טראמפ, כולל דייב וולדון, רופא וחבר קונגרס רפובליקני לשעבר שנבחר לנהל את המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC).
