בעודה מסתתרת מאור הזרקורים הפוליטי מאז ההפסד, סגנית הנשיא קמלה האריס הנחתה את בעלי בריתה לשמור על האפשרויות שלה פתוחות לקראת קאמבק פוליטי אפשרי, מה שמעורר ספקולציות לגבי ריצה למושלות קליפורניה ב-2026 או אפילו ניסיון חוזר לנשיאות ב-2028.

האריס בת ה-60 הייתה נחרצת עם המקורבים שלה כי היא "נשארת במאבק" ושוקלת איך להמשיך עם עתידה הפוליטי, זאת בזמן שהיא מבלה עם המשפחה שלה את החגים. כך מסרו חמישה מקורות מקורבים לסגנית הנשיא.

"היא לא חייבת להחליט אם היא רוצה להתמודד שוב על משהו בששת החודשים הקרובים", אמר עוזר קמפיין לשעבר לאתר. "הדבר הטבעי לעשות יהיה להקים סוג של ישות שתיתן לה הזדמנות לנסוע ולשאת נאומים ולשמר את הקשרים הפוליטיים שלה".

שווקי ההימורים העלו השערות שהאריס עשויה להיות מועמדת חזקה במירוץ לנשיאות 2028. לא מקובל שמפסידים בבחירות לנשיאות מתמודדים שוב ומגיעים לבית הלבן, אם כי הנשיא הנבחר דונלד טראמפ עשה בדיוק את זה ב-5 בנובמבר.

קמלה האריס | צילום: רויטרס

סגנית הנשיא היוצאת היא הדמוקרטית הראשונה שהפסידה בקול העממי בבחירות לנשיאות בשני עשורים.

בזמן כהונתה, האריס צנחה לאחד משיעורי התמיכה הנמוכים ביותר של כל סגן נשיא בתקופה דומה, כאשר 49% מהבוחרים הרשומים הביעו דעה שלילית עליה ורק 32% מהאמריקאים אמרו שיש להם דעה חיובית, כך מצא סקר של NBC News ביוני 2023.

בעוד שמקומה הישן בסנאט כבר אויש, מושל קליפורניה גווין ניוסום, בן 57, מוגבל בתקופת כהונתו, מה שיוצר פתח אפשרי עבורה להתמודד למושלות.

"האם היא יכולה להתמודד לתפקיד המושלת? כן. האם אני חושב שהיא רוצה להתמודד למושל? כנראה שלא. האם היא יכולה לנצח? בהחלט. האם היא תאהב את התפקיד? אני לא יודע. האם היא יכולה להתמודד שוב לנשיאות? כן", אמר בריאן ברוקאו, עוזר לשעבר של האריס.

לאחר שהודתה בתבוסתה לטראמפ בן ה-78 בנאום באוניברסיטת הווארד, האריס שמרה על פרופיל נמוך.

היא ובן זוגה השני דאג אמהוף טסו להוואי לחופשה, שינוי דרמטי מעונת הקמפיין העמוסה. עם חופשתה במדינת אלוהה, האריס גם דילגה על "מסיבת המפסידים" בבית הלבן שבה התכנסו תורמים ואנשי פנים במעון הנשיאותי במהלך סוף השבוע.

הדמוקרטית מקליפורניה הועלתה באופן פתאומי לתפקיד מובילת המפלגה בקיץ בעקבות החלטתו הפתאומית של הנשיא ביידן לפרוש מהמירוץ.

היה לה אז כ-107 ימים לקחת את המושכות של מאמצי הקמפיין שלו, שהיה מתחת למים בסקרים, ולהציג את עצמה מחדש לעם האמריקאי. היו לה גם 4 שנים להוכיח את כישוריה ודעותיה, אך גם בזה היא לא צלחה.

עכשיו כשהיא לא תחת לחץ הזמן, האריס מנסה להבין את מקומה במפלגה הדמוקרטית ולתכנן תוכנית פעולה כיצד להגיב לכהונתו השנייה של טראמפ בבית הלבן.

"יהיה רצון לשמוע את קולה, ולא יהיה ואקום לזמן רב", אמר מקור עם קשרים הדוקים להאריס לאתר.

"היא לא מישהי שמקבלת החלטות פזיזות. היא לוקחת, לפעמים, זמן ארוך באופן מכאיב כדי לקבל החלטות. אז אני די מבטיח לך שאין לה מושג מה יהיה הצעד הבא שלה", הוסיף ברוקאו.