נייט סילבר, אחד הסוקרים האמריקאים הנחשבים ביותר, טען ביום רביעי האחרון כי על הנשיא ג'ו ביידן להתפטר מתפקידו ולאפשר לסגנית הנשיא קמלה האריס לסיים את החודשיים האחרונים של כהונתו.

מייסד FiveThirtyEight הטיל ספק ביכולתו של הנשיא בן ה-82 לכהן בתפקידו, זאת ברקע מסע בן שישה ימים לפרו ולברזיל במסגרת פסגת G-20, שם ביידן התחמק פעם אחר פעם מהעיתונאים ומיעט לתת הערות פומביות – מה שלא מתאים לנשיא אמריקאי.

"האם יש סיבה מיוחדת להניח שביידן כשיר להיות נשיא כרגע?", כתב סילבר ב-X, בתגובה לכתבה ב'וושינגטון פוסט' על הפסגה שציינה כי הנשיא התעלם מניסיונות חוזרים ונשנים של כתבים לדבר איתו.

הנשיא ביידן בפסגת G-20 | צילום: AP 

"זו עבודה מאוד קשה. זה עולם מסוכן. החלטות בעלות סיכון גבוה מאוד באוקראינה", המשיך הסוקר. "עליו להתפטר ולתת להאריס לסיים את החודשיים האחרונים".

הוא טען מזה זמן רב כי "סביר בהחלט" לראות בגילו של ביידן ובהידרדרותו המנטלית גורם "פוסל" לתפקיד המפקד העליון של ארצות הברית.

בפברואר, סילבר טען כי ביידן הוא "מועמד מתחת לרמת התחלופה", וחזה כי הדמוקרטים צועדים לקראת תבוסה בנובמבר כתוצאה מכך.

לאחר הופעתו הכושלת של ביידן בעימות ב-26 ביוני מול הנשיא הנבחר דונלד טראמפ והראיון הלא אחיד שלו עם ג'ורג' סטפנופולוס שבוע לאחר מכן, סילבר אמר כי הגיע הזמן שהנשיא יתפטר.

"התרככתי בטור של היום ומחקתי שורה שאומרת שעליו לגבש תוכנית להעברת הנשיאות להאריס תוך 30-60 יום, אבל אני שם עכשיו", אמר סילבר כבר ב-5 ביולי. "משהו בבירור לא בסדר כאן".

"הדרך הנדיבה ביותר לומר זאת היא שהוא לא נראה שולט במצב, וזה קשה מאוד למכור כשאתה המפקד העליון", סיכם הסוקר, וחזה בדייקנות כי "הדמוקרטים יפעילו לחץ עצום" כדי לגרום לביידן לסיים את מסע הבחירות שלו לכהונה נוספת.

ב-21 ביולי, לאחר שאיבד את אמונם של כמה בכירים דמוקרטים, ביידן הודיע כי יפרוש ממרוץ הנשיאות, ומיד תמך בהאריס להחליף אותו בראש הרשימה הדמוקרטית.

סגניתו בת ה-59 קיבלה ללא פריימריז את ראשות המפלגה הדמוקרטית, אך הפסידה בקולות העם ובקולות האלקטורים לטראמפ ביום הבחירות לפני כשבועיים.