סדרת מקרי רצח אכזריים בלוס אנג'לס חושפת רשת מסועפת של רוצחים שכירים משיקגו, המבצעים חיסולים בהזמנה תמורת אלפי דולרים. כפי שעולה מתחקיר ה"לוס אנג'לס טיימס", הרוצחים רחוקים מדמות המתנקש המתוחכם מסרטי ג'יימס בונד - הם טסים בחברות תעופה זולות, ישנים חמישה בחדר מלון אחד, ולעתים משאירים עקבות DNA בזירות הפשע.
אחד המקרים המזעזעים התרחש בדצמבר 2022, כאשר ג'וליאן בינום, בן 30, נורה למוות בצפון הוליווד. המניע: סכסוך על שרשרת זהב ושעון רולקס. על פי המשטרה, שותפו לדירה, נסיר וורפילד, ראפר בשם ניזי, הציע 20-30 אלף דולר למי שיחסל את בינום. הרוצחים, המכונים "דראקו" ו"שברולט", היו ידועים בקהילת הפשע של שיקגו.
חודש לאחר מכן, שלוש נשים נמצאו מתות בתוך פורשה מאקאן מרוטשת בכדורים בשכונת בנדיקט קניון היוקרתית. החשודים ברצח המשולש - דארייס סטנפורד, דג'יאן תומפקינס ודונטיי ויליאמס - טסו משיקגו ללאס וגאס בטיסת ספיריט איירליינס זולה, ומשם הגיעו ללוס אנג'לס לביצוע הרצח.
המקרה האחרון בסדרה התרחש באוגוסט 2022, כאשר חוליית מתנקשים ניסתה לחסל את הראפר קוונדו רונדו ליד הבברלי סנטר. רונדו שרד, אך בן דודו נהרג. השבוע הואשם כוכב הראפ לילי דורק בהזמנת הרצח, לכאורה כנקמה על מותו של חברו, הראפר קינג וון, בשנת 2020.
השבוע הואשם כוכב הראפ לילי דורק בהזמנת הרצח, לכאורה כנקמה על מותו של חברו, הראפר קינג וון, בשנת 2020
על פי המשטרה, הקשר בין שיקגו ללוס אנג'לס מתבסס על רשת סבוכה של קשרי כנופיות ותעשיית המוזיקה. "שיקגו היא עיר שבה אלימות הרחוב והראפ משתלבים זה בזה," מסביר מומחה לכנופיות במשטרת לוס אנג'לס. "כשאמנים או חברי כנופיות עוברים ללוס אנג'לס, הם מביאים איתם את הסכסוכים והחשבונות הישנים."
בתיקי החקירה עולה תמונה מטרידה של תרבות אלימות שבה חיי אדם נחשבים זולים. "אנחנו רואים מקרים שבהם אנשים מזמינים רצח כמו שמזמינים פיצה," אומר בכיר במחלקת הרצח של משטרת לוס אנג'לס. "הם מדברים על זה בווטסאפ, בטלגרם, משלמים בקריפטו, וחושבים שלא יתפסו אותם."
בעקבות הפרשיות, המשטרה הקימה צוות מיוחד המתמקד בקשרי הפשע בין שיקגו ללוס אנג'לס. "אנחנו עובדים בשיתוף פעולה הדוק עם משטרת שיקגו ועם ה-FBI," מספר ראש הצוות. "המטרה היא לשבור את מעגל האלימות הזה לפני שעוד אנשים ימותו."
במקביל, פעילים חברתיים בשתי הערים מנסים לפתח תוכניות מניעה שיציעו לצעירים אלטרנטיבות לחיי הפשע. "אנחנו צריכים להראות להם שיש דרך אחרת," אומרת מייסדת עמותה לנוער בסיכון. "שאפשר להצליח בתעשיית המוזיקה בלי להיגרר לאלימות."
בינתיים, הפרשיות ממשיכות להדהד בקהילת המוזיקה ובעולם הפשע, ומדגישות את הקשר המסוכן בין תעשיית הראפ לאלימות ברחובות. החשש הוא שכל עוד יש כסף גדול במשחק, יהיו תמיד אנשים מוכנים לקחת סיכונים קטלניים - בין אם כמזמיני הרצח או כמבצעיו.
