בעוד שהמחאות הפרו-פלסטיניות בקמפוסים האמריקאיים התמתנו מבחינת היקפן בהשוואה לאשתקד, מומחים מזהים מגמה מדאיגה של הקצנה ברטוריקה של המפגינים. דו"ח חדש של הוושינגטון פוסט חושף כי קבוצות סטודנטים עברו משימוש בסיסמאות כמו "הפסקת אש עכשיו" לביטויים המהללים את אירועי 7 באוקטובר ותומכים בגלוי בארגוני טרור.

קבוצות סטודנטים עברו משימוש בסיסמאות כמו "הפסקת אש עכשיו" לביטויים המהללים את אירועי 7 באוקטובר ותומכים בגלוי בארגוני טרור.

באוניברסיטת קולומביה, שהייתה מוקד המחאות בשנה שעברה, קבוצות סטודנטים החלו להשתמש בערוצי טלגרם ורשתות חברתיות כדי לשבח את מנהיגי חמאס ולהפיץ מסרים תומכי אלימות. באוניברסיטת ברקלי, שלט חדש שנתלה הכריז "תהילה להתנגדות", בשינוי חד מהמסרים המתונים יותר של השנה שעברה.

מיטשל סילבר, מומחה לביטחון ופרופסור באוניברסיטת קולומביה, מזהה "נקודת מפנה" בתנועת המחאה. "אנחנו מתחילים לראות רדיקליזציה של המסר שלהם," הוא מסביר. "התמיכה בחמאס, בחיזבאללה ובחות'ים הפכה גלויה יותר."

מנגד, פעילים פרו-פלסטינים טוענים כי ההקצנה בשיח נובעת מתסכול לנוכח המשך הלחימה בעזה והיעדר פתרון נראה לעין. "מה שאנחנו רואים היא תגובה ריאליסטית למצב," אומר מאט קובאק, סטודנט לתואר שני בברקלי.

הממשל האמריקאי הנכנס בראשות טראמפ צפוי להגיב בחומרה למגמה זו. טראמפ כבר הבטיח לפעול נגד המחאות בקמפוסים ואף איים בגירוש סטודנטים זרים המשתתפים בהן.

ההקצנה ברטוריקה מעוררת דאגה מיוחדת בקרב הקהילה היהודית. "התמיכה הגלויה בטרור היא דבר שלא ראיתי מעולם ב-20 השנים האחרונות," אומר אורן סגל מהליגה נגד השמצה.