בריאן ניקול, המנכ"ל החדש של סטארבקס, מוביל מהפכה ברשת בתי הקפה הגדולה בעולם במטרה להחזיר לקוחות שנטשו. בפחות מחודשיים בתפקיד, ניקול, שהתפרסם בהצלתה של רשת צ'יפוטלה, מבטיח לצמצם את התפריט, להפחית הנחות ולהתמקד באספקת קפה איכותי במהירות ובשירות ידידותי.

"לפעמים אתה פשוט רוצה כוס קפה שחור מהר," אמר ניקול בראיון, והביע הזדהות עם לקוחות שנאלצים להמתין בעוד הבריסטות עסוקות בהכנת משקאות מורכבים ומותאמים אישית. המנכ"ל החדש כבר הודיע על החזרת עמדות התבלינים בשירות עצמי לחנויות בשנה הבאה, מהלך שזכה לתגובות חיוביות מלקוחות ותיקים.

ניקול מתכנן לצמצם את אפשרויות ההתאמה האישית של המשקאות, שכיום מגיעות לעשרות אלפים

האתגרים של סטארבקס הולכים ומחריפים השנה. החברה דיווחה באוקטובר על ירידה בכמות העסקאות בארה"ב ברבעון השלישי ברציפות, כשהרווחים וההכנסות נפלו מתחת לציפיות האנליסטים. "אנחנו קצת בתעלה, אבל זה לא אומר שאנחנו לא מסוגלים לצאת ממנה במהירות ובחכמה," אמר ניקול בפגישת עובדים פנימית.

ניקול מתכנן לצמצם את אפשרויות ההתאמה האישית של המשקאות, שכיום מגיעות לעשרות אלפים. למרות שאפשרויות אלו מניבות לחברה כמיליארד דולר בהכנסות שנתיות בארה"ב, הן מאטות את השירות ומעמיסות על הבריסטות.

כחלק מהשינויים, החברה מבטלת את סדרת משקאות ה-Oleato המבוססים על שמן זית, שהושקה ב-2023 על ידי המנכ"ל המיתולוגי הווארד שולץ. המשקאות לא עמדו בציפיות, כשחלק מהחנויות מכרו רק כמה יחידות בשבוע.

שולץ, שמתח ביקורת פומבית על המנכ"ל הקודם, תומך עד כה במאמציו של ניקול. בפוסט בלינקדאין לאחר שיחת המשקיעים הראשונה של ניקול, כתב שולץ כי התרשם מהבנתו המהירה של המנכ"ל החדש את סטארבקס ואתגריה.

מאז הודעת מינויו של ניקול באוגוסט, מניית סטארבקס זינקה בכ-26%, כשוול סטריט מביעה אמון ביכולתו להוביל מפנה בחברה, כפי שעשה בצ'יפוטלה.