Uber תציע רכבים ללא נהג ב-2025

לאחר שאיבדה את רישיון הפעילות שלה בקליפורניה בשנה שעברה בשל חששות בטיחותיות, חברת הרכב האוטונומי Cruise תשתף פעולה בקרוב עם Uber כדי להציע תחבורה ללא נהג דרך אפליקציית הנסיעות הפופולרית.

Cruise ו-Uber הכריזו על שותפות רב-שנתית שתחל ב-2025 ותאפשר ללקוחות Uber לבחור ברכב Cruise ללא נהג עבור נסיעות מתאימות. השותפות תתחיל בעיר אחת, שטרם צוינה, ותתבסס על כלי רכב אוטונומיים מבוססי Chevy Bolt.

Cruise השביתה את כל צי הרכבים שלה באוקטובר לאחר שרגולטורים בקליפורניה ביטלו את רישיון החברה לספק נסיעות ללא נהג, בטענה שהחברה טיפלה באופן לא נאות באירוע בטיחותי שבו הולך רגל נפגע ונגרר על ידי רכב של Cruise בסן פרנסיסקו.

מונית אוטונומית של Cruise בסן פרנסיסקו, קליפורניה, ארה"ב, ביום חמישי 10 באוגוסט, 2023.

הולך הרגל, שהיה ברחוב לאחר שנפגע מרכב עם נהג, נלכד מתחת לרכב של Cruise ונשלח לבית החולים עם פציעות. ב-2018, רכב ללא נהג של Uber פגע והרג הולך רגל באריזונה, מה שגרם לחברה להשעות את תוכנית הנסיעות ללא נהג במספר ערים.

רכבי Cruise ללא נהג עדיין אסורים לשימוש בקליפורניה, אך מכוניות אוטונומיות המופעלות על ידי Waymo, חברת הבת של Google, משרתות לקוחות בסן פרנסיסקו. Waymo מתרחבת לערים סביב מפרץ סן פרנסיסקו ודרום קליפורניה, כך דווח ב-Associated Press, והכריזה כי הרכבים הרובוטיים שלה מבצעים יותר מ-100,000 נסיעות בתשלום בשבוע. הן Cruise והן Uber ממוקמות בסן פרנסיסקו.

Cruise, שנוסדה ב-2013 ונמצאת בבעלות General Motors, מספקת נסיעות עם נהג מאחורי ההגה בפניקס, יוסטון ודאלאס. השותפות עם Uber כנראה תושק באחת מהערים הללו, כך אמרה החברה, ותתבסס על כלי רכב אוטונומיים ללא נהג.

"Cruise פועלת במטרה לנצל טכנולוגיה ללא נהג כדי ליצור רחובות בטוחים יותר ולהגדיר מחדש את החיים העירוניים," אמר מארק וויטן, מנכ"ל Cruise, בהצהרה המכריזה על השותפות. "אנו נרגשים לשתף פעולה עם Uber כדי להביא את היתרונות של נהיגה אוטונומית בטוחה ואמינה לעוד אנשים."

וויטן החל להוביל את החברה לאחר שהמייסד והמנכ"ל קייל ווגט התפטר בעקבות השעיית הרישיון בקליפורניה. השותפות עם Uber היא המהלך האחרון של החברה תחת הנהגתו של וויטן כדי לזכות מחדש באמון הציבור ולייסד זרם הכנסות אמין.

GM לא הרוויחה כסף מ-Cruise, אלא ראתה הפסדים של 5.8 מיליארד דולר בשירות המוניות הרובוטי בין 2021 ל-2023, על פי ה-AP. ליצרנית הרכב היה הפסד תפעולי של 900 מיליון דולר ב-Cruise במחצית הראשונה של השנה הזו.

למרות קשיים כלכליים ומעידות בטיחותיות, דרה חוסרושאהי, מנכ"ל Uber, אמר שחברתו נרגשת מהשותפות.

"אנו מאמינים ש-Uber יכולה למלא תפקיד חשוב בעזרה להציג טכנולוגיה אוטונומית לצרכנים ולערים ברחבי העולם באופן בטוח ואמין," אמר חוסרושאהי בהצהרה.