מרלינד בחוק ראשון מסוגו - נגד אחת ההונאות הגדולות בארה"ב

מרילנד היא המדינה הראשונה בארצות הברית שהעבירה חוק שמטרתו להתמודד עם עוקץ שנהיה נפוץ יותר ויותר הידוע כ"ריקון כרטיסי מתנה".

החוק נגד עוקץ גיפט קארד שנחתם לאחרונה על ידי המושל הדמוקרטי של מרילנד וס מור, מחייב שכרטיסי מתנה שנמכרים בחנויות יהיו מוצגים באריזה מאובטחת - כך שגנבים לא יוכלו להשיג את המספרים הסידוריים של הכרטיסים.

תחת החוק החדש, סוחרים שמוכרים כרטיסי מתנה באינטרנט חייבים לרשום אותם במשרד היועץ המשפטי, מחלקת הגנת הצרכן, וכן המוכרים חייבים גם לאמן עובדים כיצד לזהות עוקץ כרטיסי מתנה.

בביצוע עוקצים כאלה, פושעים גונבים כרטיסי מתנה, משיגים את מספרי הכרטיסים שלהם ומרוקנים את יתרות הכרטיסים, לפני שהם מחזירים אותם למדפי החנות כך שהם חסרי ערך כאשר נרכשים על ידי הצרכנים.

ללא אריזה נאותה, מומחים אומרים, הכספים המאוחסנים על כרטיסי מתנה פגיעים מכיוון שהברקודים ומספרי ה-PIN שלהם, המוסתרים רק על ידי מדבקת גירוד, נראים. גנבים יכולים בקלות להסיר את המדבקה המכסה את ה-PIN ולהחליפה בחדשה כך שכרטיס נראה כאילו לא נעשה בו שימוש.

נתונים שפורסמו על ידי הממשל הפדרלי, הראו שאירועי עקיצה של כרטיסי מתנה, שהתרבו במהלך המגפה, היוו אחריות להפסדים של 228 מיליון דולר ב-2023. רשתות פשע סיניות בפרט השתמשו בסוג זה של עוקץ לרווחים בלתי חוקיים, על פי דו"ח של 'פרופבליקה'. המשרד לביטחון המולדת של ארה"ב השיק כוח משימה למלחמה בריקון כרטיסים.

דו"ח מ-2022 של AARP מצא כי כרבע מצרכני ארה"ב אומרים שהם או נתנו או קיבלו כרטיסי מתנה שהותרו ריקים מכספם.