עד שאישה מגיעה לגיל 30, כמעט כל הביציות שלה נעלמות לתמיד, כך על פי מחקר שקובע שנשים שדחו את הלידה זמן רב מדי עלולות להיתקל בקושי אי פעם להרות.

המחקר שפורסם על ידי אוניברסיטת סנט אנדרוז ואוניברסיטת אדינבורו שבסקוטלנד מצא שנשים איבדו 90 אחוז מהביציות שלהן עד גיל 30, ונשארו עם רק 3 אחוזים מהן עד גיל 40.

ידוע כי לנשים יש יותר קושי להרות ככל שהן מתבגרות, אך זהו המחקר הראשון המכמת את מספר הביציות שאבדו ושמראה כי הירידה מהירה יותר משחשבו בעבר. עם הזמן, גם איכות ביציות השחלות מתדרדרת, מה שמגביר את הקושי להתעברות ואת הסיכון ללדת תינוק לא בריא. המחקר התבסס על מידע שנאסף מ-325 נשים בגילאים שונים בבריטניה, ארצות הברית ואירופה. ד"ר מארי סווארד, הפרשנית הרפואית של "בוקר טוב אמריקה", טענה בדיון העוסק בסוגיה ובהשלכותיה על אמהות לעתיד, כי על פי המחקר עולה ש"נשים מאבדות ביציות הרבה יותר מהר ממה שחשבנו".

ככל שאת מתבגרת, הריון "הרבה יותר קשה... ואפילו טכניקות הרבייה המסייעות נתקלות באתגרים".

"השעון הביולוגי הזה אכן מתקתק", אמרה, והוסיפה שהעצה שלה לנשים שרוצות ילדים היא, "כמה שיותר מוקדם יותר טוב".

כשנשאלה האם יש משהו שאפשר לעשות כדי להאט את אובדן הפוריות, ענתה כי אי אפשר להפוך את השעון הביולוגי, אבל שגורמים מסוימים משפיעים על הפוריות.

לדוגמה, הפסקת עישון, שמירה על המשקל ושליטה במתח יכולים כולם להאט את אובדן הפוריות.

עוד הוסיפה כי "נשים שיש להן יותר הריונות, פוריות למשך זמן רב יותר, וכי יש נשים שנולדות עם יותר ביציות מאחרות".

וכי "ככל שאישה נולדה עם יותר ביציות, כך היא תהיה פורייה יותר ויהיה לה יותר זמן עד תחילת גיל המעבר".