אוניברסיטת הרווארד טייחה חקירה בדרגים הגבוהים ביותר שנועדה לבדוק אם נשיאתה השנויה במחלוקת היא גנבת-ספרותית שהעתיקה לא רק חלקים מהדוקטורט שלה - אלא גם מאמרים רבים אחרים.
האוניברסיטה גם השתמשה במשרד עורכי דין יקר כדי לאיים על עיתון ה"ניו יורק פוסט" שלא יחשוף את דבר החקירה.
הארוורד הודיעה הבוקר (שלישי) כי חקרה את גיי האם חלק מעבודתה האקדמית היא גניבה ספרותית, וכי האוניברסיטה ניקתה אותה מהפרת "הסטנדרטים של המכללה להתנהגות בלתי הולמת במחקר".
במקום זאת, נכתב כי היא תבקש ארבעה תיקונים בשני פרסומים כדי להוסיף ציטוטים ומרכאות ש"הושמטו" במקור.
אבל ה"ניו יורק פוסט" חשף שהרווארד הסתירה במשך שבועות כי גיי נמצאת תחת חקירה – ושמרה על החקירה בסוד גם כשנגררה הנשיאה בפני הקונגרס לעדות הרסנית על האופן שבו האוניברסיטת מתמודדת עם אנטישמיות בקמפוס.
ההצהרה הפומבית על הטענות לגניבה ספרותית הגיעה יום לאחר שפעיל שמרני פרסם שאלות על ציטוטים שנויים במחלוקת מעבודת הדוקטורט של גיי משנת 1997.
גיי הגנה נמרצות על הרקורד האקדמי שלה ואמרה: "אני עומדת מאחורי היושרה של המחקר שלי. לאורך הקריירה שלי פעלתי כדי להבטיח שהמחקר שלי יעמוד בסטנדרטים האקדמיים הגבוהים ביותר".
בהצהרה שפורסמה ביום שלישי, ל"חברים בקהילת הרווארד", נאמר כי החקירה החלה בסוף אוקטובר, לאחר שהרווארד "הפכה מודעת" לטענות על העתקות מצד גיי.
אבל ההצהרה לא סיפרה את הסיפור המלא - כולל איך הרווארד הזעיקה עורכי דין יקרים מאוד כדי להגן על גיי.
ה"ניו יורק פוסט" פנה לאוניברסיטה כבר ב-24 באוקטובר וביקש תגובה על יותר משני תריסר מקרים שבהם מילותיה של גיי נראו מקבילות מאוד למילים, ביטויים או משפטים בעבודות שפורסמו על ידי אקדמאים אחרים - בלי ציטוטים.
27 המקרים נמצאו בשני מאמרים אקדמיים שפורסמו בשני כתבי עת שעברו ביקורת עמיתים בין 2011 ל-2017, כמו גם במאמר בכתב עת אקדמי מ-1993.
"הפוסט" שלח את הדברים בעילום שם וערך ניתוח משלו לפני שביקש מהרווארד להגיב אם גיי ביצעה גניבה ספרותית או לא ציטטה כראוי עבודות של אקדמאים אחרים.
כשה"פוסט" הציג את ההאשמות להרווארד, ג'ונתן סוויין, המנהל הבכיר של מחלקת קשרי תקשורת, ביקש זמן נוסף כדי לבחון את עבודתה של גיי.
יום לאחר מכן אמר סוויין, שהיה חלק מצוות המעבר של ממשל ביידן-האריס ועוזרו לשעבר של הילרי קלינטון, אמר כי הוא "יחזור להיות בקשר בימים הקרובים".
אבל הוא לא חזר.
יומיים לאחר מכן, ב-27 באוקטובר, נשלח ל"פוסט" מכתב בן 15 עמודים מאת תומאס קלייר, עורך דין בכיר מווירג'יניה, שהזדהה כיועץ לשון הרע.
מאז הרווארד לא הודיעה אילו עבודות מטעם גיי היא מבקשת לתקן, והאם עבודת הדוקטורט שלה תתוקן.
היא גם לא הגיבה לסדרת שאלות נוספת של ה"פוסט" מיום שלישי.
התאריכים של שלוש העבודות שנסקרו על ידי הפוסט נעו בין 1993, כאשר גיי הייתה סטודנטית לתואר שני, עד 2017, כאשר היא כיהנה כדיקן מדעי החברה בפקולטה לאמנויות ומדעים של האוניברסיטה.
גיי, בת ה-53, נכנסה לתפקידה כנשיאה של הרווארד מוקדם יותר השנה.
ג'ונתן ביילי, שעומד בראש ''פלגיאט עכשיו'', ועובד כעד מומחה במקרים של גניבה ספרותית, סקר את המאמרים המדוברים ואמר שהוא מאמין שחלק מעבודתה של גיי אכן הפרה את המדיניות האקדמית של הרווארד עצמה בנוגע לציטוטים. "זו הפרה של המדיניות וזה לבדו צריך להצדיק בדיקה יסודית", אמר.
אקדמאים שעבודתם נראתה דומה להפליא לזו של גיי היו חלוקים בדעתם אם הם הרגישו שהיא ניכסה את עבודתם ללא ייחוס.
ג'ורג' ריד אנדרוז, פרופסור להיסטוריה באוניברסיטת פיטסבורג, הודה כי גיי "שאלה כמה משפטים שלי" במאמרה משנת 1993 "Between Black and White: The Complexity of Brazilian Race Relations" מתוך מאמרו של ריד אנדרוז "מחאה פוליטית שחורה בסאו פאולו, 1888-1988", שהופיע בכתב העת Journal of Latin American Studies בשנת 1992.
"אבל זה קורה לעתים קרובות למדי בכתיבה אקדמית ומבחינתי זו לא גניבה ספרותית", אמר.
"אני שמח שהיא קראה את עבודתי, למדה ממנה והמליצה עליה לקוראיה".
בין המאמרים ניתן למצוא את "The Partisan Allocation of Affordable Housing", שפורסם בכתב העת Urban Affairs Review בזמן שגיי היתה דיקן מדעי החברה בהרווארד.
במאמר משתמשת גיי בביטויים מקבילים מאוד לאלה במאמר משנת 2011 של אן ויליאמסון, פרופסור למדע המדינה באוניברסיטת מיאמי שבאוהיו.
וויליאמסון אמרה ל"פוסט" שהיא "כעסה" כשקראה את הקטעים.
"זה נראה לי כמו גניבה ספרותית", אמרה.
"אם הם הולכים לעשות את מה שהם עשו, אז אני צריכה להיות מצוטטת כאסמכתא. התגובה הראשונה שלי היא הלם. התגובה השנייה היא תמיהה. הייתה דרך. כל מה שהיא הייתה צריכה לעשות זה לתת לי קרדיט".
