עשרות רעידות אדמה הורגשו בסוף השבוע באזורים בדרום קליפורניה, מה שכמובן מעלה חשש בקרב הרשויות לגבי בטיחות התושבים, אם גם מבחינה כלכלית שכן העלויות לשיקום הנזקים צפויות להגיע למאות מיליארדי דולרים. 

נזקי רעידת אדמה ב-1994 (צילום: Getty Images)

הרעידות האחרונות מגיעות לאחר שדו"ח חדש של המכון הגיאולוגי האמריקאי, ה-USGS, הצביע על כך שקליפורניה צפויה להפסיד בממוצע 9.6 מיליארד דולר בשנה כתוצאה מנזקי רעידות אדמה. 

המספר שנקבע בדו"ח מסמן זינוק של 157% מהנתון שנקבע בשנת 2017, אז הסכום עמד על 3.7 מיליארד דולר בשנה.

המסמך שפרסם ה-USGS באפריל האחרון הוא למעשה דו"ח סיכונים, אשר מתאר את הנזק הפוטנציאלי הקטסטרופלי שעלול להיגרם כתוצאה מרעידות אדמה. 

"בכל שנה נתונה יש רעידת אדמה גדולה… ובקלות אפשר לצפות להפסד של 100 מיליארד דולר", אמר מהנדס מבנים במחקר של ה-USGS, כישור ג'איסוול, בראיון שהעניק ל'לוס אנג'לס טיימס'. 

הגולדן סטייט ראתה בעבר לא מעט רעידות אדמה הרסניות, שהותירו אזורים מסוימים בתהליכי שיקום במשך שנים, אם לא עשרות שנים, לאחר מכן. 

תוצאות רעידת אדמה שנרשמה בדצמבר האחרון

וכך, על פי הדו"ח החדש של ה-USGS, מחוזות לוס אנג'לס ואורנג' הן המקומות היקרים ביותר שעלולים להיפגע מרעידת אדמה, עם הפסד שנתי צפוי של 3.3 מיליארד דולר בשנה. 

אחרי המחוזות הללו, נמצא אזור המטרו סן פרנסיסקו-אוקלנד-ברקלי, עם הפסד שיכול להגיע ל-1.8 מיליארד דולר בשנה. 

גודל האסון מתבהר עם הנתון לפיו העלויות הצפויות בגולדן סטייט מהוות כ-65 אחוזים מסך הנזקים במדינה. ובמהלך שלושת העשורים הבאים, קליפורניה צפויה להפסיד 288 מיליארד דולר. 

חמישה מחוזות בדרום המדינה - לוס אנג'לס, אורנג', ריברסייד, סן ברנרדינו וונטורה - עלולות להפסיד כמעט 150 מיליארד דולר. תשעה מחוזות באזור מפרץ סן פרנסיסקו יפסידו כ-90 מיליארד דולר. 

"זו היא תזכורת חשובה למה אנחנו צריכים להתכונן לאותן רעידות אדמה נדירות אך גדולות, שכן רק אירוע אחד גדול יכול להאפיל על העלויות של הרעידות התכופות יותר אך הקטנות יותר", אמר מנהל ה-USGS, דיוויד אפלגייט, בהצהרה לתקשורת.