כמעט חודש וחצי לאחר הגרלת המגה מיליונס בה כרטיס בודד ממדינת מיין זכה בסכום העצום של 1.35 מיליארד דולר - סוף כל סוף הזוכה הגיע לאסוף את הפרס שלו.

(צילום: AP)

הזוכה, שבחר להישאר אנונימי, החליט לקבל סכום חד פעמי של כ-498 מיליון דולר לאחר מסים, במזומן. כך אמר מייקל בורדמן, סגן מנהל הלשכה המרכזית של הלוטו. 

"אנחנו מאחלים לזוכה בהצלחה, ומקווים שהוא יעשה דברים טובים עם הכסף", אמר בורדמן.

הכרטיס שהוגרל ב-13 בינואר הובא למטה הלוטו באוגוסטה ב-17 בפברואר, ולאחר בדיקת האמינות הגורמים אישרו כי אכן מדובר בזוכה. 

הפרס שהוגרל נרשם כרביעי בגודלו בתולדות הלוטו בארצות הברית, כאשר הגבוהה ביותר הייתה של הפאוורבול על סכום של 2.04 מיליארד דולר, כרטיס שהוגרל בקליפורניה בנובמבר האחרון.

והזוכה ממדינת מיין הוא לא המאושר היחיד, שכן החנות בה נרכש הכרטיס, Hometown Gas and Grill בלבנון, קיבלה בונוס נדיב של 50,000 דולר. 

בעל החנות, פרד קוטרו, אמר כי הוא יחלק את הסכום בינו לבין עובדיו, והביע תקווה שהזוכה בסכום המלא יגיע לבקר: "אנחנו נחכה ונראה אם מדובר באדם מקומי. מי יודע? לפעמים הם באים לחנות ואומרים תודה".