מועמד רפובליקני שהפסיד במירוץ לבית המחוקקים של מדינת ניו מקסיקו, וטען כי הבחירות 'זויפו', נעצר ביום שני בחשד לשורה של מקרי ירי על בתיהם של פקידים דמוקרטיים.
(צילום: AP)
סולומון פנה, שהתמודד על מושב בבית הנבחרים בבחירות אמצע הקדנציה שנערכו בנובמבר האחרון, נלקח למעצר באלבקרקי לאחר עימות עם צוות SWAT.
הוא נעצר בחשד ששכר ארבעה גברים, שבין ה-4 בדצמבר 2022 ל-5 בינואר השנה, הם ירו לעבר בתים של שתי נציבות מחוז ברנאלילו, אדריאן ברבואה ודבי אומאלי, ושני סנאטורים של ניו מקסיקו - לינדה לופז ומו מאסטס.
סגן המשטרה קייל הארטסוק אמר כי החשד הוא שפנה היה מעורב פיזית באחד מאירועי הירי, אך המועמד הכושל תואר על ידי החוקרים כ"המוח" מאחורי הפשעים. המניע, על פי החשד, הוא ההפסד בבחירות.
"הוא התלונן על הבחירות, והרגיש שהן זויפו", אמר דובר משטרת אלבקרקי, גילברט גאלגוס. "כמו שאמר ראש העיר, הוא היה מכחיש בחירות - הוא לא רצה לקבל את תוצאות הבוחר".
פנה, שריצה בעבר שבע שנות מאסר בגין גניבה, הפסיד במירוץ למיגל פ. גרסיה הדמוקרט, בתוצאות 26% אל מול 74% שאושרו פה אחד על ידי מועצת מדינת ניו מקסיקו.
אבל המועמד סירב לקבל את ההפסד והחל להפיץ האשמות חסרות בסיס. "לא הפסדתי כלום, זה היה מזויף", כתב בחשבון הטוויטר שלו ב-2 בינואר.
I didn’t lose nada, it was rigged.
— Solomon Pena for NM (@SolomonPena2022) January 2, 2023
הוא נפגש עם שלושה נציבי מחוז וסנאטור אחד זמן קצר לפני אחד מאירועי הירי, זאת כדי לדון בתוצאות הבחירות. "אחת הפגישות הובילה לוויכוח לא קטן. זמן קצר לאחר מכן, התרחשו היריות", אמר דובר המשטרה.
ראש עיריית אלבקרקי, טים קלר, התייחס למעצר המטריד: "סוג של זה רדיקליזם הוא איום על האומה שלנו, וזה עשה את דרכו אל מפתן הדלת שלנו… אבל אני יודע שאנחנו הולכים לדחוק את זה, ולא נאפשר לאירועים כאלה לחצות את הסף".
