1.5 מיליארד דולר בפאוורבול: אנשים חוצים את הגבולות כדי לרכוש כרטיסים

ביום שבת בערב יוגרל פרס הלוטו השלישי בגודלו בהיסטוריה של ארצות הברית על סך 1.5 מיליארד דולר - אחרי 39 הגרלות פאוורבול ברציפות שלא הניבו זוכה. 

(צילום: AFP)

כאשר המונים רוצים לגעת בפרס ולהפוך למיליארדרים, או לפחות למיליונרים, ישנן חמש מדינות אשר אסרו על משחק המזל - יוטה, נבדה, הוואי, אלסקה ואלבמה - מה שגורם לתושבים לחצות את הגבולות כדי לרכוש כרטיסים. 

הסיבות לאיסור משחקי הלוטו במדינות כוללות התנגדויות של שמרנים, חששות מההשפעה של המשחקים על משפחות מעוטות הכנסה, או רצון שלא לפגוע במשחקים קיימים אחרים. 

בג'ורג'יה, למשל, נצפה תור ארוך לרכישת כרטיסים בתחנת דלק על הכביש המהיר 85, הנמצא 3 ק"מ מקו הגבול עם ג'ורג'יה, שם נפרס שלט חוצות המתחייב בפני הנהגים ששם הם יוכלו להשיג כרטיס.

ביוטה, משחקי מזל נאסרו לפני שנים על רקע התנגדות עזה להימורים מצד מנהיגי כנסיות. כך שעבור מי שגר שם ורוצה להשתתף בהגרלה, הוא יידרש לנסוע לאידהו או וויומינג, שתי המדינות הקרובות ביותר לאזור המטרו סולט לייק סיטי, שם מתגוררים רוב תושבי יוטה. 

21 קילומטרים אל תוך איידהו מקו הגבול עם יוטה, תחנת דלק מנצלת את המצב ומפרסמת ישירות לתושבי יוטה להגיע אליהם כדי לרכוש כרטיסים. "זה שיוטה לא מאפשרת הגרלות, לא אומר שאתה לא יכול", נכתב. 

לטענת אחת העובדות בתחנה, ביום חמישי בלבד נמכרו מאות כרטיסי פאוורבול עבור תושבי יוטה.