חורף קר - ויקר למתגוררים בארה"ב: מחירי החשמל, הגז, והנפט צפויים להאמיר בחודשים הקרובים

‏תחזית קרה מהממוצע לחודשי החורף בצירוף מחירי אנרגיה גבוהים מהרגיל יחברו יחדיו כדי להקפיץ באופן משמעותי את עלויות החימום עבור צרכנים אמריקאים בחורף הקרוב - כך על פי תחזית של מינהל המידע האנרגטי ‏‏שפורסמה בסוף השבוע.‏

‏הגורמים המרכזיים הם

א. הפלישה לאוקראינה והאמברגו על מוצרי האנרגיה הרוסיים שגרמו למהומה בשווקים העולמיים,

ו-ב. התנודות במחירי הנפט שהועברו באופן מיידי לכיס הצרכנים.

בעבר, צרכני נפט חוו ‏‏ירידה גדולה בעלויות החימום עקב מגיפת Covid-19‏‏ שחתכה את הביקוש העולמי לזהב השחור.  במקרה של גז וחשמל, חוזים סיטונאיים ארוכי טווח מעכבים תנודות מחירים שפוגעות בצרכנים במלוא העוצמה, זאת למרות עליית מחירים מהירה בשוק הנרשמת בחודשים האחרונים. אך ‏כפי שמציינת קתרינה בוכהולץ מ-Statista‏‏, ‏‏התחזית לעת עתה היא שמשקי בית המתחממים בנפט או בגז יחוו כבר העונה עלייה מטאורית של 27% ו-28%, בהתאמה, בהשוואה לחורף של 2021/22 במחירים.‏

‏מי שמתחממים בחשמל - עדיין האופציה הפחות חסכונית בהשוואה לגז - יחוו עליית מחירים של 10 אחוזים‏‏, שכן החשמל מופק מכמה מקורות, כולל, אך לא רק, נפט וגז.

הדו"ח של בוכהולץ כולל פירוטים אזוריים מלאים לעלויות החימום בגז ובחשמל, ומראה כי משקי בית המתחממים בגז בצפון-מזרח ובמערב התיכון צפויים לשלם כ-1,000-1,100 דולר לעונה, בעוד אילו אלה במערב ובדרום ישלמו בין 700 ל-800 דולר לעונה. עבור חימום חשמלי, העלויות צפויות להגיע לטווח שבין 1,400-1,700 דולר בכל האזורים מלבד בדרום, שם הן יגיעו לסביבות ה-1,250 דולר.‏

‏ההוצאה הממוצעת על נפט לחימום כבר הייתה גבוהה יותר בארה"ב ממילא, שכן השימוש בנפט מרוכז בצפון-מזרח הקר יותר, שם כ-18% ממשקי הבית משתמשים בו כאנרגיית החימום העיקרית שלהם. ‏

‏בסך הכל, רק כ-4 אחוזים מארה"ב מתחממת בנפט.

עליות ‏‏מחירי האנרגיה בארה"ב עדיין מתונות בהשוואה לשווקים האירופיים, שם המחסור בגז רוסי שהיבשת מסתמכת עליו בדרך כלל בחודשי החורף הקרים הוביל ‏‏לראלי מחירים מדהים ‏‏בשוקי הגז והחשמל שעתיד רק להחמיר החל מחודש נובמבר ועשוי להשפיע על הזירה הגיאופוליטית העולמית כולה.