״בשנת 2019, בזמן שהייתי בפרמיירה של מלך האריות, ניגש אלי תושב דרום אפריקה ואמר לי שביום החתונה שלי ושל הארי, התושבים ברחובות שמחו וחגגו כמו שקרה ביום בו מנדלה שוחרר מהכלא״, הסבירה מרקל. ההשוואה הצליחה להרים לא מעט גבות, ואף לעורר תגובות זועמות.
נכדו של מנדלה, זווליוויליל, החליט שלא לעבור על ההשוואה בשתיקה והגיב באופן רשמי: ״החגיגה של מייגן מרקל והנסיך הארי באמת גברה על 350 שנות קולוניאליזם עם 60 שנות משטר אפרטהייד אכזרי בדרום אפריקה? אי אפשר להשוות בכלל בין שני המקרים״.
עוד הוסיף ואמר כי הם עדיין נושאים צלקות מן העבר. ״חגיגות השחרור של מנדלה היו תוצר של הוצאת רוב האנשים לרחובות על מנת לממש את זכות ההצבעה שלהם בפעם הראשונה. מאז כל כך הרבה אנשים מנסים לחקות אותו, אבל כמובן שזה לא אפשרי״, אמר.
הדוכסית לשעבר זכתה גם ללא מעט ציוצים ברחבי הרשת. ״מייגן, את יכולה לרמות את האמריקאים, אבל לא את האפריקאים״, ״את מנסה ליצור קרע בין בני המלוכה ושוכחת במי את פוגעת״, ״כבר הראת לנו מי את באמת״, הם רק חלק מהתגובות הקשות להן זכתה מרקל.