הקפאת הלוואות הסטודנטים תעלה לממשל האמריקאי כ-197 מיליארד דולרים

'משרד האחריות' של ממשלת ארה"ב (GAO) השמיע אזעקה על כך שמשרד החינוך (DOEd) צפוי להפסיד כ-197 מיליארד דולרים בהכנסות מהלוואות סטודנטים עקב השעיית חובת החזרי ההלוואות שהתרחשה במהלך מגיפת הקורונה כך על פי דו"ח עדכני שפורסם ביולי. תוכנית ההלוואה הישירה, שהושקה ב-1997, הייתה צפויה להניב רווח של 144 מיליארד דולרים לממשל אך עם זאת, הציפיות השתנו כאשר הלווים קיבלו הקלות במהלך מגיפת קוביד-19 - עתה הדו"ח קבע שמשרד החינוך צפוי להפסד של כמעט 200 מיליארד דולר.

בין כמה גורמים להפסד צוינו זמני תשלומים, כשבנוסף, ה-GAO צופה שההחזרים ישולמו בקצב איטי יותר בתגובה לרמות ההכנסה נמוכות של לווים ולשיעורי האינפלציה הגבוהים.

"[חשוב] לזכור שמשרד החינוך ציפה במקור שההלוואות הישירות שניתנו ב-25 השנים האחרונות יניבו מיליארדים בהכנסה לממשלה", אמרה מנהלת ה-GAO, מליסה אמרי-אראס, ל-Campus Reform.

"עם זאת, מצאנו שההערכות הנוכחיות מראות שההלוואות יעלו לממשלה מיליארדים".

משרד העיתונות של ה-DOEd פרסם את תגובת תת-המזכיר ג'יימס קוואל, שבה הוא הודה במצוקה הכלכלית שהונצחה על ידי המגיפה. עם זאת, קוואל התעקש שהפסקת תשלום הלוואת הסטודנטים סייעה ל-42 מיליון לווים "להימנע מחידלוןו ומעבריינות במהלך מצב החירום הלאומי".

הקפאת תשלומי הלוואת הסטודנטים חסכה ל"לווה הממוצע" 4,400 דולר בין ינואר 2021 לאוגוסט 2022, לפי נתונים עדכניים.

"תוכנית ההלוואה הישירה (DL) סיפקה למיליוני תלמידים את ההזדמנות להירשם לחינוך אקדמי ולהרוויח תעודה שתעזור להם להצליח, התוכנית סייעה לסטודנטים רבים בעלי הכנסה נמוכה להירשם, להמשיך ולהשלים את השכלתם", נאמר בהודעת משרד החינוך.

 ביידן כידוע לא רק דחה את התשלומים, אלא גם השהה את החזר ההלוואה עד סוף השנה, כאשר מדובר בהארכה הרביעית שניתנה מאז עבר חוק CARES במרץ 2020.

נכון לעכשיו, 1.4 טריליון דולר בהלוואות לסטודנטים אינם משולמים עדיין.

אבל עם תוכניות חדשות לסלוח לחובות, משרד החינוך עומד להפסיד עוד יותר כסף. 

וזה אומר - על חשבון משלם המסים האמריקאי.