מנחה רדיו מטקסס נידון ביום שני לשלושה מאסרי עולם בגין הונאת ענק בה הוציא ממאזיניו, לרוב אנשים מבוגרים, מיליוני דולרים.

מנחה הרדיו, ויליאם ניל 'דוק' גלאגר, קיבל 3 מאסרי עולם (צילום: איי.פי)

ויליאם ניל 'דוק' גלאגר, קיבל עוד 30 שנות מאסר על ההודאה באשמה שהצהיר בחודש אוגוסט האחרון. כך קבעה שופטת המחוז אליזבת ביץ'.

בית המשפט קבע כי גלאגר ביצע 'הונאת פונזי' – אשר במסגרתה אנשים משקיעים כספים רבים בעוד מובטח להם החזר השקעה גבוה במיוחד בפרק זמן קצר. אלא שההחזר, אם משולם בכלל, מגיע מכספם של משקיעים אחרים, ויוזם ההונאה נהנה מכסף זמין.

גזר הדין נקבע לאחר שיותר מ-12 אנשים מבוגרים העידו במהלך דיון בבית המשפט, שנמשך כשלוש שעות, על אובדן של בין 50,000 דולר ל-60,000 דולר כאשר השקיעו ב-Gallagher Financial Group. חלק מקורבנות ההונאה סיפרו כי הם נאלצו למכור את בתיהם, ללוות כסף מהילדים שלהם או לעבוד במשרה חלקית כדי להשלים את קצבאות הביטוח הלאומי.

"'דוק' גלאגר הוא אחד העבריינים הנוראיים שראיתי", אמרה לורי ורנל, מפקדת צוות ההונאה הפיננסית בקרב מבוגרים של מחוז טרנט. "הוא גנב ללא רחמים מהלקוחות שלו, שבטחו בו במשך כמעט עשור. הוא צבר הפסד של 32 מיליון דולר לכל הלקוחות שלו, וניצל אנשים מבוגרים רבים. הוא הסתובב בכנסיות וטרף אנשים שהאמינו שהוא נוצרי".

גלאגר בן ה-80, והחברה הפיננסית שהקים, פרסמו בתחנת 'הרדיו הנוצרי', וקידם את עסקי ההשקעות שלו בספרים כמו 'ישו המשיח, אדון הכסף'.

מנחה הרדיו נמצא מאחורי סורג ובריח עוד מאז מעצרו במרץ 2019, זאת בגין אישומים דומים שהוגשו נגדו במחוז דאלאס. בשנת 2020, הוא הודה באישומים האלה ונידון ל-25 שנות מאסר. כתב האישום במחוז טרנט, בו הוא הואשם היום, הוגש באוגוסט 2019.

ברשת סי.בי.אס דווח שכמה מהקורבנות של גלאגר סיפרו על איבוד האמון באנשים ועל הדיכאון שהם סובלים בגלל אובדן החסכונות שלהם. "אני חוששת שהכסף שלי הולך להיגמר, וזה מאוד מפחיד אותי", אמרה ג'ודי דוויט, אחת הקורבנות. סוזן פיפי, שגם נפלה בהונאה של גלאגר, אמרה: "אני לא סומכת יותר על אף אחד, מלבד אלוהים ומשפחתי".