רשת מקדונלדס הסכימה לשלם פיצוי בסך 26 מיליון דולרים לאחר שאלפי עובדיה ברחבי קליפורניה תבעו את החברה בגין הלנת שכר, ובכך תמה סאגה שנמשכה קרוב לשבע שנים.

אילוסטרציה (צילום: Shutterstock)

התביעה עצמה הוגשה כבר ב-2013 ע"י עובד בלוס אנג'לס אשר טען כי רשת הענק מצאה דרך לעקוף את חוקי העבודה בקליפורניה. מדובר בחוק של שעות נוספות, שלפיו עובדים צריכים לקבל שכר גבוה יותר אם הם עובדים יותר מ-8 שעות בתוך פרק זמן של 24 שעות.

אלא שמקדונלדס בחרה לחשב את השכר לפי ימים, ובגלל שסניפים רבים פתוחים במשך 24 שעות, עובדים שהתחילו את המשמרת בשעות הערב וסיימו אותו לפנות בוקר לא קיבלו תשלום של שעות נוספות בטענה כי מדובר בשני ימי עבודה שונים. אם לא די בכך, עובדים רבים אף התלוננו שלא קיבלו הפסקת אוכל בתשלום כפי שנדרש בחוק.

עם השנים, עובדים נוספים של הרשת הצטרפו לתביעה, וכיום ישנם כ-38 אלף עובדים (מרביתם עובדים לשעבר). ראוי לציין כי רק כ-5% מסניפי מקדונלדס נמצאים בבעלות הרשת, והשאר בבעלות של זכיינים שונים.

ולמרות זאת, במקדונלדס פרסמו את ההודעה הבאה: "על אף שאנחנו ממשיכים לטעון כי נהלי השכר תאמו את החוק בקליפורניה, החלטנו להגיע להסכם פשרה בנוגע לתביעה המדוברת. אנחנו סבורים כי מדובר בהסכם הוגן לכל הצדדים, ונמתין לקבלת אישור ביהמ"ש כדי לסיים את הפרשה", כלשון ההודעה.

עדיין לא פורסם כמה כסף כל אחד מהתובעים יקבל, שכן הם העסיקו צוות של מספר עורכי דין שפעלו מאז 2013 מול ענקית המזון המהיר. מעבר לפיצוי שמקדונלדס תיאלץ לשלם, היא אף הבטיחה כי מנהלי הסניפים ומנהלי המשמרת יעברו ברחבי קליפורניה יעברו הכשרה בנושא, אך רק כאלה שעובדים בסניפים שנמצאים בבעלות הרשת (ולא זכיינים).

כיום ישנם 14,146 סניפים של הרשת ברחבי ארצות הברית, כמות שמציבה את המדינה במקום הראשון העולמי. לשם השוואה, אחריה ניתן למצוא את יפן (2,975 סניפים) וסין (2,700 סניפים). בישראל, אגב, ישנם 185 סניפים בלבד.