שתי חברות תעופה מובילות בארה"ב, אמריקן איירליינס ודלתא איירליינס, קיבלו קנס כספי גדול במיוחד בגין הפרה של חוקים פדרליים בנוגע לעיכובים והשארת נוסעים בתוך המטוס, כך על פי הודעת משרד התחבורה מוקדם יותר השבוע.

מטוס של דלתא איירליינס ממריאה מלוס אנג'לס, מטוסי אמריקן איירליינס נמצאים ברקע (צילום: Shutterstock)

החוק של רשות התעופה האזרחית (FAA) מציין כי חברות תעופה לא יכולות להשאיר את הנוסעים בתוך המטוס כשהוא על הקרקע במשך יותר משלוש שעות בטיסות בתוך ארה"ב ויותר מארבע שעות בטיסות בינלאומיות. משרד התחבורה קבע כי שתי החברות הללו הפרו את החוק, ולכן הוחלט להטיל קנס בגובה מיליון דולר על אמריקן איירליינס ו-750 אלף דולר על דלתא. עם זאת, שתי החברות קיבלו "זיכוי" של 450 אלף דולר על הקנסות, וזאת בעקבות פיצוי הולם שהם סיפקו ללקוחות. 

דלתא איירליינס הגיבה לידיעה ומסרה שהיא חילקה פיצוי גדול, לרבות מזומן, מיילים לטיסות עתידיות ו-וואוצ'ר למזון ושתייה: "דלתא השקיעה עשרות מיליוני דולרים בטכנולוגיות חדשות המאפשרות תנועה יעילה יותר של מטוסים בעת זמנים לא-שגרתיים, כולל הרחבת האזור שבו מסירים קרח מן המטוסים", כתבה החברה בתגובתה.

שנון גילסון, דוברת אמריקן איירליינס, מסרה: "העיכובים שעליהם מדבר משרד התחבורה היו כתוצאה ממזג אוויר חריג. אנחנו עובדים על דרכים שבהן ניתן לשפר את השירות לנוסעים בזמנים כאלה", היא אמרה.