"זה כאילו אנחנו מרוויחים מאסונות": העלויות הנוספות של המאבק באש בקליפורניה

כשטום גרינווד פתח את העסק שלו לתמיכה בכיבוי שריפות יער לפני כעשרים שנה, זה היה עסק עונתי. כיום, המצב שונה לחלוטין. "פעם היינו עסוקים רק חודשיים, אולי שלושה, בשנה. עכשיו נראה שזה הנורמלי החדש בקליפורניה. אין סוף לעונת השריפות", אמר.

עלות המאבק בלהבות הגיע גם לכחמישים מיליון דולר. שריפת קאמפ

גרינווד משכיר ציוד מטבחי שמאפשר לכל 5,000 לוחמי האש וצוותי האיתור והזיהוי לאכול בכל יום בזמן שהם פועלים כדי למנוע את ההרוג הבא. תום הוא רק אחד מהספקים הרבים שמעניקים שירותים לגופי המדינה וסוכנויות הממשל הפדרלי בעתות חירום כאלה.

קבלנים אחרים מעניקים לכוחות בשטח מכשירי מיזוג אוויר תעשייתיים, כיסאות, גנרטורים, שירותים ניידים, מקלחות, במות, אוהלים ותאורה. ישנם קבלנים שמפעילים דחפורים כדי להקים קווי הכלה שלא יאפשרו לאש להתפשט, ומכליות מים שמסייעות ללוחמי האש.

כבאים עומלים על כיבוי הלהבות במהלך שריפת "קאמפ" (צילום: Shutterstock)

"זה כאילו שאנחנו מרוויחים מאסון, וזה עצוב. בגלל זה אנחנו נותנים חזרה עד כמה שאנחנו יכולים", אמרה תרזה לאמב, שעומדת יחד עם בעלה בראש חברה שמספקת אוהלים במצבי חירום. בני הזוג פועלים כל העת כאשר בלבם הם דואגים לבנם, מפעיל בולדוזר שפועל באזור שריפת קאמפ תחת רשות היערות האמריקנית.

תרזה מלמדת בבית הספר המקומי, אך היא לוקחת חופשות מעבודה זאת כאשר יש צורך בסיוע באירועי חירום. כעת, היא שוקלת לפרוש מתפקיד ההוראה ולהתמקד בעסק המשפחתי.

מאז ששריפת קאמפ פרצה ב-8 בחודש, היא הפכה לקטלנית ולהרסנית ביותר בהיסטוריה של קליפורניה. עלות המאבק בלהבות הגיע כבר לחמישים מיליון דולר. כך על פי גורמים במרכז סוכנות התיאום הממשלתית. עלות המלחמה בשריפות וולסי והיל, שפרצו באותו יום בדרום המדינה, הגיע יחד לעלות של שריפת קאמפ לבדה.

הנזק העצום בצפון קליפורניה (צילום: AP)

מחלקת היער וההגנה מאש של קליפורניה מוציאה סכומים גדולים על תשלום לספקים שונים. התשלום נקרא למעשה "עלויות סיוע", והן מתחילות להכביד על הקופה הממשלתית. "זה עוזר לנו, בלי שום של ספק", אמר דובר המחלקה, "עבורי באופן אישי, מדהים לראות את העבודה שהם עושים. כשאנחנו מגיעים, אין כלום, ופתאום אחרי יומיים, יש פה מחנה קטן".