עבודות הקמת גדר הגבול בין ארה"ב למקסיקו יצאו לדרך ביום שישי בסן דייגו. כך מסרו אנשי סוכנות המכס והגנת הגבולות של ארצות הברית. הגדר הקיימת לאורך 14 מייל (22 ק"מ), בגובה של 2-3 מטרים תוחלף בגדר "בגובה כפול", אמרו בסוכנות. הגדר החדשה תכלול פלטות עליהן לא ניתן יהיה לטפס, נמסר עוד. "הקמת המקטע בסן דייגו היא אחת המשימות החשובות ביותר של משמר הגבול", נמסר בהודעה.

עבודות ההקמה באזור סן דייגו. החומה הקודמת הוקמה משאריות מתכת ממלחמת וייטנאם. צילום: סוכנות המכס והגנת הגבולות של ארה"ב

בנייתו מחדש של המקטע בסן דייגו מגיעה לאחר שכבר החלה בניית 3 ק"מ של חומה בקאלקסיקו, קליפורניה ו-32 ק"מ בסנטה תרזה בניו מקסיקו, מסרה הסוכנות. "החומה הקיימת נבנתה בשנות ה-90 של המאה ה-20 והורכבה משאריות ברזל ממוחזרות ממלחמת וייטנאם", נאמר בהודעת הסוכנות. לטענתם, מה שהיה אפקטיבי בזמנו כבר לא רלוונטי משום ש"האיום של חציית הגבול החריף" וגם החומרים עצמם צריכים להיות מוחלפים.

"תחת מנהיגות הנשיא חידשנו את המחויבות שלנו להבטיח את הגבול", אמר רונלד ויטיאלו, סגן המפקח המכהן של הסוכנות. לדבריו, "החומה החדשה מייצגת אבן דרך חשובה בעבודתנו להבטיח את הגבול הבינלאומי".

טראמפ ונייטה בפגישתם. "למקסיקו לעולם לא תשלם על החומה". צילום: Carlos Barria | Reuters

כזכור, הקמת גדר הגבול בין ארה"ב למקסיקו הייתה אחת מנקודות המפתח בקמפיין של הנשיא דונלד טראמפ. עם זאת, גם בגלל נסיבות פוליטיות, לא הרבה נעשה בנושא עד עתה. בעצרת פוליטית מוקדם יותר השבוע בנאשוויל, טנסי התייחס טראמפ לנושא ואמר כי "בסופו של דבר, מקסיקו הולכת לשלם על החומה הזאת". לטענת הנשיא, השכנה מדרום "לא עושה שום דבר" כדי למנוע מאנשים להגיע דרכה לארצות הברית באופן לא חוקי. "הם הולכים לשלם על החומה והם הולכים ליהנות ממנה", הכריז הנשיא לקול מצהלות הקהל, "הם לא עושים כלום עבורנו".

הערותיו של טראמפ הגיעו ככל הנראה כתגובה לציוץ שהעלה כמה שעות קודם לכן נשיא מקסיקו, אנריקה פנה נייטו. נשיא מקסיקו כיתב בציוץ את הנשיא טראמפ וכתב לו: "ל  א. מקסיקו ל ע ו ל ם לא תשלם על חומה. לא עכשיו, לא אי פעם. בכנות, מקסיקו (כולנו)", צייך הנשיא.