ניו יורק: עיכובים בהחזר תשלומי מס מצד המדינה. "אנחנו בתחושת חוסר ודאות מוחלטת" טוענים התושבים

אלה מביניכם הממתינים לקבל החזרי מס ממדינת ניו-יורק יתכן ויאלצו להמתין זמן רב יותר מהמתוכנן עד שיקבלו את כספם בחזרה. פקידים בכירים ברשויות המס אומרים, כי העיכוב בהחזרי מס, נובע מניסיון המדינה למנוע מעשי הונאה, אך משלמי מיסים רבים סבורים שמדובר בדבר מה הניראה בלתי תקין. הנחת העבודה היא, שאם אתה מעונין בהחזרי מס, כדי לפעול לכך מוקדם ככל שאפשר.

הרולד גיבס, תושב המפסטד, אומר כי העצה הזו לא הסתברה כמוצלחת במיוחד. ההחזר הפדרלי שלו הגיע בזמן, ברם ההחזר ממדינת ניו יורק עדיין בושש מלהגיע. "כל מי שאני מדבר איתו נמצא במצב דומה ואיש לא מבין מדוע." אומר גיבס. "צלצלנו לכל הסוכנויות, אך איש איננו נותן לנו תשובה ענינית. אנחנו בחוסר ודאות מחלט כרגע".  דובר משרד המיסים והאוצר של מדינת ניו יורק, ג'ימס גאזלה מסר בתגובה: "לא הייתי קורא לכך עיכוב. זו הנורמה החדשה".

מאז הופעלו בשנה שעברה, שיטות חדשות למניעת הונאה וגניבת זהות, כדי להנות מהקלות במס, ביניהן דרישה להצגת מספר רישיון הנהיגה, כשממלאים טפסי החזרי מס, הוארך משך הטיפול בבקשות ההחזר ותהליך עיבוד הנתונים התארך. עם זאת, גאזלה לא היה מסוגל לענות לשאלת כתב הרשת, באשר לזמן הממוצע שעל משלם מיסים הממתין להחזר מס לצפות - ממועד מילוי טפסי ההחזר ועד לקבלת ההחזר עצמו. לדבריו "משך עיבוד הנתונים התארך משום שרשות המיסים מבקשת להגן על משלמי המיסים הישרים ולמנוע מצב בו משולמים כספים למי שאלה אינם מגיעים להם והמנסים להשיגם בדרכים לא כשרות."

"אני לא מאמין לזה בכלל. איך קורה שממשלה הפדרלית מצליחה לשלם החזרי מס במהירות רבה? והם לא? אני לא מאמין להם." אמר גיבס. "או שהם מעכבים בכוונה, כדי לא להחזיר כסף לאנשים, או שהם עושים עם הכסף משהו אחר."
רואה חשבון פטריק דאלי מטיל ספק בתיאורית הקונספירציה של משלמי מיסים המאמינים, שמדינת ניו יורק אוחזת בכוונה כספים, שאמורים להיות מוחזרים לטובת תועלות אחרות שלה. אשתקד, אומרת המדינה, היא הצליחה מנוע תשלום ל-405,000 מקרים של דרישות תשלום חשודות וחסכה בכך למשלם המיסים הניו יורקי סך של 560 מיליון דולר. לדברי דאלי " המדינות עושת כמיטב יכולתן להגן על משלם המיסים מפני נוכלים, המבצעים מעשי הונאה, בניסיון לזכות בהחזרי מס שאינם מגיעים להם. היקף מעשי ההנאה הולך ומתרחב."

"זה מפחיד, משום שיש לך הרגשה שמישהו פגע בך באופן אישי." אמרה רוזאנה מיכלסן. לדבריה מישהו גנב את מספר הביטוח הלאומי של בעלה וקיבל במקומם, את החזרי המס. "לקח לנו שנתיים להחזיר את הכסף שהגיע לנו," היא אמרה. "אני מקווה שזה לא יקרה יותר". לדבריה, המתנה של מספר שבעות, לקבלת החזר המס, הוא מחיר נמוך יחסית, כדי להגן על בטחון הכסף שלך.