שיא כל הזמנים: אחד מכל חמישה ילדים בארה“ב סובל ממשקל עודף

מחקר חדש שפורסם אתמול בכתב העת הרפואי לילדים "Pediatrics“ מציג נתונים מדאיגים: תופעת השמנת היתר בקרב ילדים בארה“ב, נמצאת במגמת עלייה מתמדת והיא גם הגבוהה ביותר בעשרים השנה האחרונות. עלייה דרסטית במיוחד נרשמה בקרב ילדים בגילאי שנתיים עד חמש. 

                                                              מחצית מכלל הילדים ההיספאנים בארה"ב סובלים מהשמנת יתר 

במחקר הנוכחי, נסקרו נתונים של למעלה מ- 3,000 ילדים ממרכז הבריאות הלאומי לעצירה ומניעת מחלות,  לצורך מדידת השמנת היתר בקרב ילדים. מניתוח הנתונים עולה,  כי אחוז הילדים בגילאי 2 - 19 שסובלים מהשמנת יתר עלה מ- 14% בשנת 1999 ל- 18.5% בשנת 2015,  ואילו השמנת היתר בגילאי 2-5 עלתה מ- 9% בשנת 1999ל- 14%. זוהי הרמה הגבוהה ביותר של השמנת היתר בעשרים השננים האחרונות. על פי המחקר, נמצא כי  התופעה שכיחה יותר בקרב ילדים ממוצא אפרו-אמריקאי והיספאני.  למעשה, כמחצית מכלל הילדים ההיספאנים סובלים מעודף משקל או השמנת יתר. 

”המסר העיקרי העולה מכך,  אומרת אשלי סקינר, פרופסור לשירותי בריאות האוכלוסיה באוניברסיטת דיוק ומנהלת המחקר,  "שלמרות כל המשאבים שמושקעים במחקר ובפיתרון הבעיה, אין כל שיפור במגמה הזאת. העלייה בשיעורי ההשמנה בקרב קבוצת הגילאים הצעירה מדאיגה במיוחד, מכיון שאותם ילדים גדלים להיות שמנים לאורך כל התבגרותם, וככל שההשמנה מתחילה בגיל צעיר יותר, כך קשה יותר לטפל בה בהמשך“ מסבירה סקינר. "תוצאות המחקר מדגישות את חשיבות ההשקעה בבריאות ילדינו,  בעיקר כשמדובר בחיסכון כספי אדיר בהמשך הדרך. אנחנו חייבים להכפיל את המאמצים שלנו ולבדוק מה כן יכול ליצור שינוי,  אחרת בריאות דור הילדים שלנו  נתון בסכנה ממשית“.